WASHINGTON, sep 14 (Reuters) – Un nuevo tipo de fármaco experimental contra la influenza, que evita que el virus infecte las células, parece detener la mutación a formas resistentes a los medicamentos, informaron investigadores.
Pruebas en ratones y de laboratorio muestran que la medicina Fludase, de NexBio Inc., puede impedir que el virus de la influenza estacional infecte las células y combatir las cepas que desarrollaron resistencia al fármaco Tamiflu, señaló NexBio.
“Estudios no clínicos extensos y prolongados sobre la influenza no mostraron el desarrollo de ninguna resistencia importante”, añadió la compañía en un comunicado difundido en la Conferencia Interciencias sobre Agentes Antimicrobianos y Quimioterapia, en San Francisco.
La firma privada NexBio indicó que los exámenes demostraron que Fludase, también conocido como DAS181, funcionaba también contra la nueva cepa de gripe pandémica H1N1.
Los virus de la influenza cambian muy rápidamente para desarrollar defensas fuertes contra los fármacos antivirales.
El año pasado, el virus estacional H1N1 generó resistencia importante al Tamiflu. En tanto, dos medicamentos más antiguos, amantadina y rimantadina, actualmente tienen muy poco efecto sobre los virus de la gripe.
Tamiflu y un fármaco similar, Relenza, afectan a un componente del virus de la influenza llamado neuraminidasa, que da a los virus de la gripe la letra “N” en sus nombres.
Fludase apunta a las células humanas infectadas por la influenza, no al virus en sí, y eso brindaría menos posibilidades de que la cepa desarrolle resistencia, explicó el doctor David Wurtman, portavoz de NexBio.
El medicamento afecta al receptor de ácido siálico, el sendero molecular que usan los virus de la gripe para adherirse a las células, añadió el experto.
“Vuelve imposible la expansión, por lo que no puede infectar a las células vecinas”, dijo Wurtman.
El laboratorio informó que los experimentos estuvieron a cargo de equipos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la Universidad de Hong Kong y la Saint Louis University en Missouri.
“A partir de estos datos alentadores, estamos avanzando con nuestro desarrollo clínico ya en marcha del DAS181″, indicó el doctor Ronald Moss de NexBio.
“Y continuaremos trabajando de cerca con la FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos), los CDC y los NIH (Institutos Nacionales de Salud estadounidenses) sobre este programa clínico durante la actual pandemia”, añadió Moss.
Los expertos sanitarios prevén que muy pronto serán necesarias nuevas medicinas para combatir la gripe, dado que el virus tiene tendencia a la mutación constante.
Muchos fármacos están en desarrollo y el más avanzado es peramivir, de BioCryst, que se fabricaría y vendería en asociación con la japonesa Shionogi.

SAN FRANCISCO, 14 Set (AFP) – Los virólogos y otros expertos en enfermedades infecciosas se mostraron optimistas el fin de semana sobre las posibilidades de contener el nuevo virus H1N1, citando varios resultados de pruebas clínicas y estudios alentadores.
Los resultados de las pruebas clínicas de una vacuna experimental encargada por Estados Unidos mostraron que una sola dosis permitía obtener una inmunidad suficiente en los adultos de 18 a 64 años con buena salud.
“Es verdaderamente una buena noticia ya que probablemente tendremos dos veces más dosis de vacunas y podremos vacunar a muchas más personas”, dijo Nancy Cox, encargada de la gripe en el CDC.
El grupo farmacéutico británico GlaxoSmithKline (GSK) también anunció en Londres que las primeras pruebas de su vacuna contra el virus de la gripe H1N1 también mostraban que esta era eficaz desde la primera dosis.
Según la ministra de Salud de Estados Unidos, Kathleen Sebelius, Estados Unidos podría comenzar la vacunación contra la gripe H1N1 “en la primera semana entera de octubre”, es decir unos días antes de lo previsto inicialmente.
Además de la vacuna, una serie de estudios clínicos presentados confirmaron la eficacia de los antivirales contra la gripe estacional y de origen aviario H5N1, no solamente para acortar la infección sino para salvar una gran cantidad de vidas.
Los tres antivirales actualmente en el mercado -entre los cuales está el Tamiflu del laboratorio suizo Roche, el más prescrito- resultaron eficaces para tratar los síntomas del nuevo virus H1N1, con algunos casos de resistencia.
El antiviral experimental Peramivir del laboratorio estadounidense BioCryst Pharmaceuticals permitió eliminar los síntomas de la gripe estacional con una sola dosis intravenosa, en vez de los cinco días de tratamiento con comprimidos que lleva el Tamiflu, según un estudio clínico realizado en Asia y presentado recientemente.
Otro estudio realizado a varios cientos de personas infectadas por el virus H5N1 de la gripe aviaria, indica que el 50% de las tratadas con Tamiflu sobrevivieron, mientras que la tasa de mortalidad fue de casi 90% en el grupo testigo.
“Hay una acumulación de pruebas según las cuales los antivirales pueden salvar vidas (…) y estos nuevos estudios alimentan esta esperanza”, indicó Cox,.
Un nuevo tratamiento experimental contra la gripe, denominado Fludase y desarrollado por la firma estadounidense NexBio Inc, que impide al virus de la gripe estacional infectar células, bloquea también su capacidad de mutar para volverse resistente al Tamiflu, según un estudio en ratones.
Los mismos efectos fueron observados con el nuevo virus H1N1, según un comunicado de NexBio.
En otra buena noticia para la pandemia de gripe H1N1, este virus no tiene una proteína descubierta recientemente denominada PB1-F2, que en otras cepas de virus gripales les da la capacidad de provocar una fuerte inflamación que incrementa su virulencia y favorece infecciones secundarias, explicó el doctor Jonathan McCullers, investigador del hospital de niños St Jude en Memphis, Tennessee, sur.
“Esto ayuda a comprender porqué no vemos con esta pandemia una tasa elevada de mortalidad”, añadió.

MADRID, sep 14 (Reuters) – La filial de la firma española Zeltia llamada Genómica presentó el lunes un nuevo juego de diagnóstico múltiple del virus de la gripe pandémica H1N1, el cual tiene previsto comercializar en hospitales y laboratorios de España.
El dispositivo, que tiene un precio estimado de 25 a 30 euros por muestra pero que no se venderá en farmacias, es capaz de efectuar casi 100 diagnósticos de forma simultánea y obtener resultados precisos en ocho horas.
“Ya estamos en conversaciones con la Seguridad Social y las compañías sanitarias privadas en España para implementar nuestras pruebas de diagnóstico”, dijo Rosario Cospedal, directora general de Genómica, en la presentación del producto.
Cospedal agregó que, tomando como ejemplo los datos obtenidos con la expansión de la influenza H1N1 en Argentina, la incidencia del nuevo virus podría hacer necesario en el otoño/invierno boreal la realización de hasta 1 millón de diagnósticos en España.
“Todavía la Seguridad Social no ha dicho que quiera hacer diagnósticos, pero asumimos este riesgo”, dijo Cospedal

SAN FRANCISCO, 14 Set (AFP) – Algunas personas infectadas con el virus H1N1 podrían ser contagiosos una semana o más después de la desaparición de la fiebre, es decir, más tiempo del que pensaban los virólogos, revelan dos estudios presentados recientemente en Estados Unidos.
Las autoridades sanitarias estadounidenses recomiendan actualmente a las personas que fueron afectadas esperar 24 horas tras el fin de la fiebre antes de retornar al trabajo o a la escuela a fin de evitar el riesgo de contagio.
Los resultados de ambas investigaciones –una realizada en Canadá y la otra en Singapur– llegan a conclusiones similares. Según ellas, entre 19 y 30% de las personas infectadas podrían ser contagiosas hasta ocho días después de la desaparición de la fiebre.
“Este estudio muestra que se puede contagiar no solamente 24 ó 48 horas, sino hasta una semana” después de la desaparición de la fiebre, explicó el doctor Gaston De Serres del Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec (Canadá) durante una conferencia de prensa, al margen de la 49 Conferencia anual sobre los agentes antimicrobianos y la quimioterapia (ICAAC), reunida en San Francisco, California, oeste.
De 43 enfermos infectados con el virus H1N1 y observados en este estudio, ocho, es decir 19%, aún tenían virus vivos en su sangre capaces de multiplicarse y convirtiendo a la persona en contagiosa ocho días después del fin de la fiebre, precisó el doctor De Serres.
El segundo estudio realizado por el doctor David Lye del hospital Tan Tock Seng de Singapur estudió 70 enfermos de gripe H1N1 y mostró que entre el 20 y 30% aún eran portadores de virus vivientes y, por tanto, potencialmente contagiosos más allá de ocho días y hasta doce para un pequeño número. Para los pacientes tratados con antivirales, este período de contagio fue más corto.