Estudio explica la errática propagación del virus de la gripe A

Washington, julio 2/2009 (EFE)
La errática propagación del virus A(H1N1), causante de la gripe A, tiene origen genético, según científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts y del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) del gobierno de Estados Unidos.
Esa variación genética explica por qué el virus se ha propagado de una persona a otra de forma menos efectiva que otros virus estacionales, señaló un estudio que publica hoy la revista Science.El informe sobre la investigación indica que la cepa del H1N1, que ha causado la muerte de más de 300 personas, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene una proteína superficial que no se adhiere bien a los receptores de las vías respiratorias, señaló Ram Sasisekharan, profesor de la División de Ciencias de la Salud del MIT. Según este investigador, eso explica por qué el virus no se ha propagado como una influenza estacional. Pero el científico también advirtió de que la capacidad de mutar rápidamente podría mejorar esa capacidad de adherencia. “Es necesario que prestemos una muy cuidadosa atención a la evolución de este virus”, señaló.
En su estudio, el grupo de científicos encabezado por Sasisekharan comparó la nueva cepa del H1N1 con las de otros virus de gripe estacional, incluyendo algunas cepas más suaves de H1N1 y del que causó una pandemia en 1918.
Mientras tanto, el trabajo de Sasisekharan alertó que la cepa H1N1 podría necesitar un solo cambio o mutación para hacerse resistente al Tamiflu.
Los investigadores también llamaron la atención que el nuevo virus es más activo en el tracto gastrointestina que la gripe estacional, lo que provoca trastornos intestinales y vómitos en alrededor de 40% de los infectados.
Transmission and Pathogenesis of Swine-Origin 2009 A(H1N1) Influenza Viruses in Ferrets and Mice