First Step Towards Swine Flu Vaccine Prototype Achieved
The first step towards producing a European prototype of a swine flu vaccine has been achieved by the Health Protection Agency (HPA), Health Secretary Alan Johnson has announced. On a visit to the HPA’s National Institute of Biological Standards and Control (NIBSC) this morning, Alan Johnson learnt that researchers have sequenced the full genetic code of the virus. This is critical in understanding how the virus operates and identifying the crucial parts of the virus that can be used in vaccine manufacture.
Researchers hope that European manufacturers will be able to take delivery of candidate vaccine prototypes in the coming months so preliminary steps to mass vaccine production can begin.
The NIBSC is the only centre in the UK and one of a handful around the world developing vaccine prototypes for the European vaccine manufacturers. In the US, efforts are focused through the Centre for Disease Control.
In July 2007, the Government signed advanced supply agreements, which will enable the UK to purchase up to 132 million doses of pandemic specific vaccine, when it becomes available. The advanced supply agreements are worth £155.4 million over four years. Under these contracts, GSK and Baxter are committed to supplying a pandemic influenza vaccine as soon as the pandemic strain is identified and made available by the World Health Organization.
The HPA researchers will also work with sister organisations to compare the characteristics of this virus with other samples to gain a greater understanding of how flu infects people and how it can quickly change to evade our immune systems.
Health Secretary Alan Johnson said:
“A significant step towards protecting the world’s health against swine flu has been taken. The speed with which vaccine prototypes can be created to combat potential pandemics is testimony to the dedication and world-class expertise of Health Protection Agency researchers. We have been preparing for the possibility of a pandemic for some time. We now look to the vaccine industry to produce the required quantities of vaccine as quickly as possible.”
Professor Maria Zambon, Director of the Health Protection Agency’s Centre for Infections, said:
“We are continuing to learn more and more each day about swine flu. The pure sample of virus that we have isolated, together with its genetic fingerprint, will be important resources as scientific organisations join forces on the development of an effective vaccine. The rapid assessment of this virus will ultimately help us to make future decisions regarding the health implications of swine flu.”
Ends 1. The Department of Health has set up a dedicated swine flu information line for the public: 0800 1 513 513.
2. Under these advanced supply contracts, the Department of Health has reserved production capacity for the manufacture of the new vaccine and making an investment in R&D by the manufacturers. This means that although the UK may not take delivery of vaccine until after a pandemic has started, it will nevertheless have a guaranteed supply of vaccine at a time when there will be significant international demand. For the vaccine to be fully effective, an individual is likely to need two doses.
3. Pandemic specific vaccines will not be available until 4-6 months after a pandemic virus has emerged and hence it may be of limited use in the first wave of a pandemic. It is likely to be over a year before all of the vaccine has been delivered. It cannot be known in advance whether a pandemic will have one or more waves.
4. The World Health Organization (WHO) has raised its pandemic alert level to Phase 5. ‘This is characterised by human-to-human spread of the virus into at least two countries in one WHO region. While most countries will not be affected at this stage, the declaration of Phase 5 is a strong signal that pandemic is imminent and that the time to finalise the organisation, communication and implementation of the planned mitigation measures is short’. The Agency is well prepared to meet the requirements of phase
Source – Department of Health (UK)
Article URL: http://www.medicalnewstoday.com/articles/149469.php
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Publicado: may 10th, 2009. 
AP —
Japón confirmó el domingo su cuarto caso de gripe porcina en un adolescente que regresó en fecha reciente de un viaje de su escuela a Canadá, mientras que en Brasil y Colombia se registraron otros dos infectados por país y en China uno.
El paciente en Japón, que no fue identificado, fue hospitalizado cerca del aeropuerto, dijo el ministerio de Salud Pública y Bienestar Social. El joven había permanecido en Oakville, Ontario, desde el 24 de abril y regresó el viernes en un avión de la empresa Northwest Airlines procedente de Detroit.
Un laboratorio del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas confirmó que el joven se contagió con la misma cepa del virus que ha matado a 53 personas a nivel mundial, el grueso de ellas en México, epicentro de la epidemia.
En Brasil, el número de enfermos de este mal aumentó a ocho el domingo después que las autoridades confirmaron dos casos nuevos.
El ministerio de Salud indicó en un comunicado que una persona en Río de Janeiro contrajo el virus tras reunirse con otra que ya se había confirmado que estaba infectada, y el segundo caso fue confirmado en una persona que regresó de un viaje por varios países europeos. No se proporcionaron más detalles.
Hay otros 18 casos en el país de personas que se sospecha padecen la enfermedad.
Millares de personas más han enfermado en todo el mundo al entrar en contacto con el virus, aunque su diseminación parece haberse desacelerado.
En Colombia, el ministro de Protección Social, Diego Palacio, precisó que el Instituto Nacional de Salud confirmó los dos casos tras laborar en los mismos “durante todo el fin de semana, elaborando unas pruebas que teníamos pendientes y era de esperar la aparición de este y otros casos”.
Por otro lado, China reportó el primer posible caso de gripe porcina en el país. Su Ministerio de Salud identificó al paciente como un estudiante de 30 años de apellido Bao que regresó de sus estudios en una universidad de Estados Unidos.
Por su parte, Costa Rica informó el sábado de la primera muerte por gripe porcina fuera de América del Norte, mientras Estados Unidos anunció su tercer fallecimiento. México, cuyo gobierno paralizó buena parte del país durante varios días para contener la plaga, pospuso la reapertura de las escuelas primarias en algunos estados.
Hong Kong está manteniendo a dos personas bajo observación, aunque no han mostrado síntoma alguno de gripe porcina.
Fuente: Nuevos casos de gripe porcina en Japón, Brasil, Colombia y China – Yahoo! Noticias. Available at: http://es.noticias.yahoo.com/11/20090511/twl-mun-med-gripe-porcina-mundo-2da-cabe-1be00ca.html [Accedido Mayo 11, 2009]
Publicado: may 11th, 2009.
Pekín, 11 may (EFE).-
Un universitario chino, que regresó de EEUU a China el 8 de mayo pasado, es el primer caso confirmado de gripe AH1N1 en el país asiático, informó hoy el Ministerio de Salud chino.
El mismo viajó desde San Luis (EEUU) a China el 7 de mayo con escalas en Sao Paulo y Tokio, donde tomó un vuelo de la aerolínea estadounidense Northwest (NW029) para Pekín, donde permaneció horas antes de trasladarse a Chengdú cuando ya sentía fiebre, dolor de cabeza y tos.
El contagiado permanece aislado en un hospital para enfermedades infecciosas Chengdú, la capital de la provincia sureña Sichuan.
Se trata del noveno caso registrado en Asia y que se suma a cuatro en Japón, también viajeros desde EEUU, a tres de Corea del Sur, uno de ellos una monja coreana que viajó desde México, y a un ciudadano mexicano en Hong Kong, dado de alta.
Fuente: Primer caso confirmado de la gripe A en China – Yahoo! Noticias. Disponible en: http://es.noticias.yahoo.com/9/20090511/tsc-primer-caso-confirmado-de-la-gripe-a-539a483.html [Accedido Mayo 11, 2009]
Publicado: may 11th, 2009.
Son 2.532 infectados y tres muertos. Según las autoridades, los números aumentarán.
Por: WASHINGTON. AFP, EFE Y DPA
Estados Unidos se ha convertido en el país con más personas infectadas con gripe A (H1N1), con 2.532 casos confirmados hasta ayer -278 más que el sábado- y tres muertos, según el balance diario difundido ayer por las autoridades. En México, donde se descubrió el nuevo virus y hasta la semana pasada tenía la mayor cantidad de enfermos, el número de contagiados vivos llega a 2.062 y los muertos suman 48.
Los contagios ya llegan a 5123 en 30 países, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los fallecidos, 53 (a los de EE.UU. y México se suma uno en Canadá y otro en Costa Rica). Ayer se registró un primer caso de esta gripe en China.
En EE.UU., los casos confirmados aumentaron en más de 600 desde el viernes, y 104 personas están internadas por esta causa, según el Centro de Control de Enfermedades (CDC). La noche del sábado se anunció una tercera muerte, como adelantó Clarín en parte de su edición de ayer.
Se trata de un hombre de unos treinta años que sufría de problemas cardíacos crónicos y murió la semana pasada en el estado de Washington (noroeste). “Es un recordatorio aleccionador de que la gripe es seria y puede ser fatal”, dijo el gobernador de Washington, Chris Gregoire, sin dar más detalles del paciente. No se informó si había viajado a México o si había estado en contacto con otras personas enfermas. Las dos muertes anteriores se habían registrado en el estado de Texas, entre ellas un chico mexicano de dos años que había ido a visitar a familiares.
El CDC “espera nuevos casos, nuevas hospitalizaciones y nuevos decesos debidos a esta epidemia en los próximos días y las próximas semanas”, indicó la institución en un comunicado.
El virus ya está presente en 44 de los 50 estados del país, y los que han registrado más casos son Illinois, Wisconsin, Arizona, Nueva York y California, informó el CDC. El número de casos ha aumentado exponencialmente en los últimos días, aunque se debe a una mejora en las pruebas de detección, según el CDC, que ha comenzado a enviar su nuevo sistema de diagnóstico al extranjero para tener una visión más exacta de la amplitud del problema.
Pese a la amenaza de nuevos contagios, los 166 colegios que permanecían cerrados por haber presentado casos de gripe A entre sus alumnos o profesores reabrirán sus puertas entre hoy y mañana.
México, en tanto, intenta retomar cierta normalidad, después de casi dos semanas semiparalizada. Pero en ocho estados las autoridades decidieron, por prevención, suspender el retorno a clases. En Jalisco, Hidalgo, Guerrero, San Luis Potosí, Chiapas y Zacatecas el reinicio será el lunes 18.
El secretario de educación, Alonso Lujambio, visitó dos escuelas del DF el sábado y pidió a los padres que se abstengan de enviar a sus hijos si están enfermos. También dijo a los maestros que redoblen la vigilancia para identificar posibles casos de gripe. “La vida de la escuela regresa a la normalidad en tanto que los filtros que coloquemos sean eficaces. Ayúdenos mucho a eso”, reclamó.
Detrás de EE.UU. y México, Canadá es el tercer país más afectado, con 280 contagios y una muerte. Aunque todavía se esperan los resultados definitivos, se da casi por descontado que una mujer que murió de neumonía tenía este virus. En Europa, el país con más casos es España, que registró 93.
La OMS mantiene el sistema de alerta en la fase 5 en una escala de seis, la anterior a la declaración de pandemia (epidemia global). Pero la directora general del organismo, Margaret Chan, señaló ayer en un encuentro con ministros de salud asiáticos en Tailandia que “el mundo está mejor preparado para una pandemia de influenza que en cualquier otro momento de la historia”, gracias, en parte, a las acciones que se tomaron desde 2005, cuando un brote de gripe aviar en Asia hizo temer una catástrofe mundial como la de “gripe española”, que dejó unos 40 millones de muertos en 1918.
Además, agregó Chan, “la capacidad de producción de vacunas se incrementó fuertemente, y contamos con grandes stocks de drogas antivirales”.
Fuente: EE.UU. ya registra casi 500 casos más de gripe porcina que México. Available at: http://www.clarin.com/diario/2009/05/11/elmundo/i-01915649.htm [Accedido Mayo 11, 2009]
Publicado: may 11th, 2009.
Europa press –
La ministra francesa de Salud, Roselyne Bachelot, anunció hoy que se elevan a quince los casos confirmados de gripe A (H1N1) en Francia después de que ayer se declararan dos nuevos casos “importados de Nueva York”.
En declaraciones a la emisora France-Inter, la ministra puso de relieve que todavía no se ha producido lo que se llama “circulación comunitaria”, es decir casos de personas que se han contaminado entre sí en suelo francés. “Los dos nuevos casos llegan de Estados Unidos y elevan el número a quince”, dijo.
Por otro lado, indicó que cinco estados de Estados Unidos han sido considerados como zona de riesgo según el Instituto nacional de vigilancia sanitaria (InVS) y que, si bien el ministerio no prohibe los vuelos, aconseja que los viajes se hagan sólo por “razones profesionales o familiares imperativas” y que, una vez en esa zona, se mantengan los consejos de prudencia que el Ministerio de Salud difunde regularmente.
Fuente: Gripe.- Francia eleva a quince el balance de casos confirmados de gripe A – Yahoo! Noticias. Available at: http://es.noticias.yahoo.com/5/20090511/tes-gripe-francia-eleva-a-quince-el-bala-c5455be.html [Accedido Mayo 11, 2009]
Publicado: may 11th, 2009.
