OMS: nivel de alerta 6 no es el fin del mundo

Mayo 4 de 2009
Elevar la alerta por la gripe A H1N1 al nivel 6, el máximo, no representaría el fin del mundo, advirtió Margaret Chan, directora de la OMS, en una entrevista al diario español El País, llamando a los países del hemisferio sur a prestar especial atención.
“El nivel 6 no quiere decir, en absoluto, que nos acercamos al fin del mundo. Es importante aclarar esto, porque si no, cuando anunciemos el nivel 6, causaremos un pánico innecesario”, declaró la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS) al rotativo español.
Según Chan, “la fase 6 no quiere decir que todos los países se afectarán a la vez, ni que todas las personas enfermarán y morirán. Ni siquiera en los países que tengan brotes todas las personas se infectarán”.
La OMS declaró recientemente la fase 5 de la alerta por riesgo de que la gripe A H1N1, que se originó en México, se convierta en pandemia.
La organización confirmó este lunes en su página web la existencia de 999 casos de gripe porcina en 20 países, entre ellos 590 casos en México, con 25 muertes, y 226 casos en Estados Unidos, uno de ellos mortal.
Por el momento “estamos en una fase muy temprana de esta nueva enfermedad” y “nuestra obligación es mantener la atención, no perderle ojo y no dejar que se nos escape nada”, advirtió.
“En este momento, este virus está siendo leve en la mayoría de los países, pero todavía no hemos visto todo el espectro de la enfermedad”, afirmó. “La situación está evolucionando y el virus está cambiando” y “los virus de la gripe son muy impredecibles, muy tramposos. No debemos confiarnos”, advirtió.
En otra entrevista al diario británico Financial Times, declaró que “si se da el caso, sería la mayor epidemia a la que se haya enfrentado el mundo en el siglo XXI”.
“No estoy vaticinando que la pandemia se expandirá”, advirtió, afirmando que prefiere “estar sobrepreparada”.
Chan subrayó por otro lado la atención que debe prestarse a los países del hemisferio sur.
“En los países del hemisferio sur está entrando el invierno y ésta es una estación en la que se producen picos de gripe estacional. Y tenemos que ser muy cuidadosos. Nadie puede predecir ni decir ahora qué va a pasar cuando los países del sur tengan picos de gripe, y ésta nueva llegue, y lo va a hacer, sin lugar a dudas”, aseguró.
La directora de la OMS consideró por otra parte que las autoridades de Hong Kong, que impusieron una cuarentena de siete días en un hotel donde se hospedó un mexicano, primera víctima enferma de gripe porcina en Asia, han “actuado de una manera rápida y adecuada a las características de la ciudad”.
“Hong Kong es una comunidad que tiene una elevadísima densidad de población, y es un nudo internacional de las comunicaciones. Si a estas personas que han estado en contacto con ese hombre que estaba infectado se las deja viajar sin más, y todo va bien, nadie va a protestar. Pero si sucede algo, la gente va a empezar a criticar a las autoridades”, alegó.
Fuente:  OMS: nivel de alerta 6 no es el fin del mundo. Available at: http://www.caracol.com.co/nota.aspx?id=805629 [Accedido Mayo 4, 2009].