La fuerza del machete

Artículo publicado en la Revista Avances Médicos.                Abril-junio 2019

El Machete en la historia, el arte y la medicina

Por Doctora Isis Betancourt Torres

Un machete es un arma blanca, más corta que la espada, ancha, pesada, de un solo filo. Al cuchillo grande que sirve para desmontar, cortar la caña de azúcar, segar la hierba, podar plantas y abrirse paso en la selva, también se le denomina con ese nombre. Pero el significado de la palabra varía en cada país, en Nicaragua significa trabajo, así se denomina en Uruguay a la persona avara y mezquina; y en Venezuela sirve de calificativo al hombre eficaz o capaz en alguna actividad en la que demuestra arrojo y decisión.

Bien sea llamándose facón, bolo filipino, golok indonesio, kukuri nepalés, parang malasio, charapo o rula de los Andes, entre otros nombres, el machete ha tenido su propia historia e importancia en la vida de los hombres, primero como herramienta de trabajo y luego devino en arma de combate en las luchas independentistas. A tal punto que al escudo venezolano se le incorporó el machete campesino; la bandera de Angola tiene en su centro, un machete que se entrecruza con una estrella y para los cubanos desde hace dos siglos: la zafra y la guerra tienen la impronta de este instrumento.

El machete se convirtió en la más importante arma para la conquista de la tan ansiada libertad en Cuba y las cargas al machete llegaron a ser lo más temido por el ejército español, mejor equipado en armamento y fuerzas. Las réplicas del Machete de Máximo Gómez y del Machete de Serafín Sánchez, son en la actualidad dos grandes distinciones otorgadas por el gobierno cubano.

En el arte el machete también ha tenido su expresión. Clifford Odets, dramaturgo estadounidense considerado el mejor autor de teatro social de la época de la Gran Depresión, escribió dos obras de teatro: “El machete” (1949) y “La campesina” (1950).

La música ha sido empleada en muchas actividades, entre ellas para coordinar los golpes de machete al limpiar los campos de arroz, como hacen los hombres kpelle de Liberia quienes usan una forma de hoquetus vocal.

Machete Music es un sello de música urbana propiedad de Universal Music Group. El sello discográfico ha sido en gran medida asociado con la música reggaetón.

En el cine se destaca el filme estadounidense “Machete”, una película de Robert Rodríguez protagonizada por Danny Trejo, que narra las andanzas de un ex agente federal mexicano y “La primera carga al machete” (1969), de Manuel Octavio Gómez, es un filme emblemático de nuestra cinematografía.

La medicina le da al machete una mirada particular, pues las heridas o traumatismos abiertos son causados por cualquier objeto punzante, cortante, herramienta, proyectil primario o secundario, que por su forma, superficie o violencia de su impacto sea capaz de provocar una solución de continuidad. Estas heridas pueden ser: punzantes, incisas o contusas.

En el caso del machete podemos dar el calificativo de peculiar, pues con él se pueden provocar heridas punzantes e incisas, también se ha utilizado para dar golpes. La medicina legal lo considera como arma homicida.

Negarle a este instrumento su papel en la historia, las artes y la cirugía sería omitir una presencia que no puede, ni se desea sea ocultada. Entonces entendamos que a fuerza de machete, él mismo se impone.

Referencia:

Betancourt IT. La fuerza del machete. Revista Avances Médicos. Abril 2019 http://www.prensa-latina.com.mx/pubs/avances