El cáncer aún se mantiene como la segunda causa de muerte en las Américas, en tanto cobra cerca de 1,2 millones de vidas al año, según Cáncer en las Américas: Perfiles de país 2013, un informe que esta semana se presentó en el V Congreso Internacional de Control de Cáncer que se celebra en Lima, Perú.

El informe de la OPS/OMS muestra que el 50% de las muertes por cáncer en las Américas ocurren en América Latina y el Caribe, pese a que  concentra el 63% de la población del continente. Las tasas más altas de mortalidad por cáncer en la región se encuentran en Trinidad y Tobago, Cuba y Argentina, de acuerdo a los datos brindados a la OPS/OMS por sus países miembros. México, Nicaragua y El Salvador tienen las tasas más bajas de mortalidad. Las muertes por cáncer en general están bajando en nueve países: Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Estados Unidos, México, Nicaragua, Paraguay y Venezuela.

Información clave de Cáncer en las Américas: Perfiles de país 2013

Mortalidad por todos los tipos de cáncer

• Las tasas más altas de mortalidad por cáncer en las Américas se encuentran en Trinidad y Tobago, Cuba y Argentina.
• México, Nicaragua y El Salvador tienen las tasas de mortalidad por cáncer más bajas de la región.

Tipos específicos de cáncer

• En la mayoría de los países (22) de las Américas, el cáncer de mama es la causa principal de muerte por cáncer en las mujeres.
• En la mayoría de los países (18) de la región, el cáncer de próstata es la principal causa de mortalidad por cáncer en los hombres.
• El cáncer de estómago es la principal causa de muerte por cáncer tanto en mujeres como en hombres en El Salvador, Guatemala, Honduras, Ecuador y Perú, y sólo para hombres en Bolivia, Chile y Colombia.
• El cáncer cervicouterino es la causa principal de mortalidad por cáncer en mujeres de Honduras, Nicaragua y Bolivia.
• El cáncer de vesícula biliar, un tipo relativamente poco frecuente en la mayoría de los países, es la segunda causa de mortalidad por cáncer entre las mujeres de Chile.

Factores de riesgo

• El consumo de tabaco entre adultos, el factor de riesgo más importante para cáncer, es más alto en Chile, Bolivia y Uruguay.
• Chile, Jamaica, Ecuador y Barbados tienen la prevalencia más alta de adolescentes que consumen tabaco, lo que sugiere que las futuras tasas de cáncer de pulmón podrían ser altas en esos países.
• La prevalencia de obesidad (IMC> 30), otro factor de riesgo para el cáncer, es más alta en los países de habla inglesa del Caribe, entre los que se destacan Bahamas, Belice, San Kitts y Nevis, y Trinidad y Tabago.

Tendencias de las tasas de mortalidad entre 2000 y 2010

• La mortalidad por cáncer en general está bajando en nueve países (Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Estados Unidos, México, Nicaragua, Paraguay y Venezuela), mientras que está creciendo levemente en Cuba. Las tasas se mantienen estables en la mayoría de los otros países.
• La mortalidad femenina por cáncer de pulmón está creciendo en América del Sur, especialmente en Argentina, Chile, Colombia y Perú.
• La mortalidad por cáncer de pulmón está disminuyendo tanto para hombres como para mujeres en Canadá, Estados Unidos, México y Nicaragua.
• Las tasas de mortalidad por cáncer de mama están disminuyendo en Argentina, Canadá y Estados Unidos, mientras crecen en Costa Rica y Ecuador.
• La mortalidad por cáncer cervicouterino ha descendido significativamente en 11 países de la región (Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Estados Unidos, México, Nicaragua, Panamá y Venezuela).
• Las muertes por cáncer de próstata están bajando en siete países (Argentina, Canadá, Estados Unidos, México, Nicaragua, Panamá y Venezuela), mientras están subiendo en Cuba.
• Las muertes por cáncer colorrectal están en aumento en cinco países: Chile (en hombres), Ecuador, México, Paraguay (en hombres) y Perú, y también en Puerto Rico.

Capacidad en salud pública

• Sólo 10 de los 35 países de la región alcanzan los estándares internacionales en cuanto a mínimo de servicios de radioterapia necesarios para garantizar cobertura. Esto es, al menos dos unidades de radiación por cada 1 millón de habitantes.
• Casi todos los países de la región, excepto Canadá y Estados Unidos, tienen acceso muy limitado a los opioides (equivale a un consumo inferior a 13 mg de morfina per cápita).
• Menos de la mitad de los  países reportaron haber introducido la vacuna contra el VPH, que causa cáncer cervicouterino, en sus programas nacionales de inmunización  (Argentina, Canadá, Colombia, Estados Unidos, Guyana, México, Panamá, Paraguay, Perú, , Surinam, Trinidad y Tabago, Uruguay, y también Puerto Rico

Fuente: Organización Panamericana de la Salud.Mortalidad por cáncer está decayendo en algunos países de las Américas. 2013, noviembre 5. Disponible en: http://www.paho.org/hq/index.php?option=com_content&view=article&id=9135%3Acancer-mortality-is-declining-in-some-countries-of-the-americas-new-pahowho-report&catid=740%3Anews-press-releases&Itemid=1926&lang=es&Itemid=1926