Fuente: Organización Mundial de la Salud

Fuente: Organización Mundial de la Salud

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La primera vacuna contra la malaria ha comenzado a aplicarse a gran escala. Han sido más de 30 años de investigaciones y cinco de ensayos clínicos en los que se ha probado su inocuidad y su efectividad; en 2015 se dio el visto bueno a un programa piloto y desde entonces se ha evaluado dónde, cómo y cuándo realizarlo. Serán inmunizados unos 360 000 niños, empezando ahora por Malawi y durante los próximos meses en Ghana y Kenia.

La vacuna, de nombre RTS,S, tiene una eficacia limitada, de aproximadamente un 40%, mucho menor que las de otras enfermedades para las que se utilizan estos medicamentos, como el sarampión o la tosferina. Sin embargo, es la mejor que se ha encontrado hasta la fecha contra el plasmodium, un parásito que llega a la sangre humana a través de la picadura de los mosquitos, invade los glóbulos rojos, se reproduce y causa las fiebres típicas del paludismo. Aunque en la gran mayoría de los casos no es mortal, en 2017 mató a 435 000 personas (entre 219 millones de casos), de las cuales dos tercios eran menores de 5 años. Este es el motivo por el que los niños son la diana del fármaco, que podría salvar decenas de miles de vidas cada año.

La Organización Mundial de la Salud (OMS), que lidera este lanzamiento junto a los ministerios de salud de los países implicados, pretende generar la evidencia suficiente para, en su caso, ampliar el uso de la RTS,S. Se analizarán las reducciones en las muertes infantiles, la aceptación de la vacuna, hasta qué punto se consigue administrar las cuatro dosis necesarias a los pequeños y se comprobará la seguridad de la vacuna en el contexto del uso rutinario.

De tener éxito este programa, la inmunización sería una importante nueva herramienta, que se sumaría a otras que dieron unos espectaculares resultados durante los primeros tres lustros de este siglo: el uso rutinario de mosquiteros tratados con insecticida, la fumigación en interiores, y el impulso al diagnóstico y tratamiento. Todo consiguió reducir las muertes en un 60% y salvar más de 6 millones de vidas, según calcula la OMS. Sin embargo, en los tres últimos años estas mejoras se han estancado. Los recursos insuficientes han frenado la reducción de muertes. Este nuevo fármaco puede ser un importante aliado para seguir mejorando las cifras.

El parásito tiene un ciclo vital muy complejo, mucho más que el de un virus o una bacteria. Desde que entran al organismo con la picadura del mosquito hasta que invaden los glóbulos rojos pasan por muchas etapas. Por eso las vacunas que se están diseñando se dirigen a una fase concreta de ese proceso evolutivo. La RTS,S apunta, concretamente, a la fase preeritrocítica, es decir, cuando el plasmodium entra al organismo. “La vacuna está basada en una proteína de las miles que tiene el parásito. Se trata de una proteína que recubre el esporozoito cuando el mosquito pica. Lo que haces es dar una parte del parásito con un adyuvante [una sustancia que se añade a una vacuna para potenciar la respuesta inmunológica frente a un antígeno] para que cuando el mosquito pique y llegue el parásito, el sistema inmune lo reconozca y lo ataque”, explica Carlota Dobaño, jefa del grupo de inmunología de la malaria en el Instituto de Salud Global de Barcelona, un centro impulsado por la Caixa. La investigadora es la encargada de coordinar los estudios de inmunología de la vacuna RTS,S.

“La entrega de la primera vacuna contra la malaria del mundo ayudará a reducir la carga de uno de los desafíos de salud más apremiantes del mundo. Esta novedosa herramienta es el resultado de que los empleados de GSK colaboran con sus socios, aplicando lo último en ciencia de vacunas para contribuir a la lucha contra la malaria. Esperamos ver los resultados de la prueba piloto y, en paralelo, estamos trabajando con la OMS y PATH para garantizar el impacto de salud global sostenido de la vacuna en el futuro”, asegura en un comunicado Thomas Breuer, director de la rama de vacunas de GSK, la farmacéutica que desarrolla el fármaco y que ha donado 10 millones de unidades para este despliegue.

La vacuna se dispensará en 4 dosis a niños de entre 5 y 17 meses. Según los estudios previos, explica Dobaño, este fue el nicho de individuos donde se registró mayor eficacia. Los países participantes (Malawi, Ghana y Kenia) fueron seleccionados por la OMS por cumplir una serie de criterios como que sus respectivos ministerios de salud podían garantizar que las vacunas llegasen a todos los niños de esa edad, la buena cobertura de otras medidas de control y prevención (como las mosquiteras o la fumigación en las casas) y la capacidad de estos ministerios para evaluar posteriormente la implementación de la prueba piloto.

Con todo, y en paralelo a la prueba piloto, las investigaciones siguen en marcha para determinar por qué la vacuna solo funciona en el 40% de los casos. “Nos centramos en factores ambientales e inmunológicos de la persona. Por ejemplo, su estatus inmunológico cuando recibe la vacuna porque sabemos que si el niño, aunque sea muy pequeño, ya ha estado expuesto a la malaria, por él o por los anticuerpos de la madre, responderá peor a la vacuna. También vemos qué anticuerpos genera la persona cuando la vacunamos porque pueden ser de varios tipos y no todos de la misma calidad. Y también miramos la exposición a la malaria cuando está dentro del útero y cómo puede influir”, explica Dobaño.

Fuente: https://elpais.com/sociedad/2019/04/23/actualidad/1556023585_059512.html

En Mozambique, el número oficial de muertos aumentó a 602 personas el 6 de abril de 2019, un aumento de 80 en un día, con más de 1641 personas heridas, y se estima que 1.85 millones de personas necesitan asistencia humanitaria y protección. Se espera que esta cifra aumente a medida que las áreas que se cortaron previamente se vuelvan accesibles por carretera y se conozca la extensión del daño. Un total de 62 153 casas han sido completamente destruidas, 34 130 parcialmente destruidas y 15 784 inundadas. Esto ha dejado a más de 131 000 personas desplazadas en 136 sitios en Sofala (109 199), Manica (14 047) y Zambezia (5235). La gente en Zambezia está empezando a regresar a sus hogares, disminuyendo el número de sitios de desplazamiento de 13 a 3. Los socios humanitarios estiman que más de la mitad de las personas afectadas son niños y el gobierno de Mozambique ha registrado a más de 4400 personas vulnerables en los sitios de alojamiento. Se han destruido más de 715 000 hectáreas de cultivos, lo que aumenta la preocupación por la seguridad alimentaria, ya que es la principal temporada de cosecha anual para la región central de Mozambique.

La situación en Mozambique se complica por la creciente incidencia de enfermedades transmitidas por el agua y los vectores en los distritos afectados. El 27 de marzo de 2019, el Ministerio de Salud declaró un brote de cólera en Beira. Hasta el 6 de abril, se habían notificado un total acumulado de 2424 casos y 2 muertes en Beira, Dondo y Nhamatanda. Los socios de salud también han reportado malaria en muchas áreas afectadas. Se estima que 74 650 de las mujeres afectadas por el ciclón están embarazadas, y se espera que más de 43 000 en las áreas inundadas den a luz en los próximos 6 meses, que necesitan acceso a instalaciones y atención funcionales.

En Zimbabwe, los vientos fuertes y las fuertes lluvias afectaron especialmente a Chimanimani, Chipinge, Buhera, Nyanga, Makoni, Mutare Rural, Mutasa y partes del distrito urbano Mutare, causando inundaciones y derrumbes, con la consiguiente destrucción de propiedades, medios de vida y muertes. Hasta el 5 de abril de 2019, el número de muertes fue de 181, con 347 misioneros y 183 heridos. Hasta el 3 de abril de 2019, un total de 3014 pacientes han sido tratados en 8 centros de salud en las áreas afectadas, con 140 mujeres embarazadas con más de 36 semanas de gestación identificadas para el transporte aéreo desde sus áreas, de las cuales 16 habían sido transportadas hasta el momento. La mayoría de los que requieren atención médica son mujeres mayores de 5 años.

Aunque el número de personas con enfermedades diarreicas en las áreas afectadas de Zimbabwe no es mayor de lo normal para esta época del año, Chimaninimani y Chipinge se consideran como puntos de acceso potenciales para el cólera. Los niveles de umbral de malaria en las instalaciones de salud de Mutsvangwa y Rusitu están por encima del umbral de alerta, mientras que Chayamiti se encuentra en el umbral de acción en el distrito de Chimanimani. En el distrito de Chipinge, la clínica Musani y el Hospital de la Misión St Peters Checheche están por encima del umbral de alerta.

En Malawi, un total de 15 distritos y 2 ciudades se vieron afectados. Hasta el 7 de abril de 2019, se sabe que un total de 868 900 personas se han visto afectadas, de las cuales 731 880 necesitan ayuda, de las cuales 86 980 son desplazadas. Hay 173 campamentos y 90 000 hogares atendidos. Aunque las aguas de las inundaciones han retrocedido, aproximadamente el 70% de la población afectada todavía está en los campamentos.

Acciones de Salud Pública

• Las operaciones en respuesta a la situación humanitaria están en curso en los países afectados bajo el liderazgo de los respectivos gobiernos.
• La seguridad alimentaria en Mozambique se está abordando con entregas de alimentos secos, apoyo agrícola a los agricultores y entregas de productos no alimentarios.
• En Mozambique, 20 organizaciones están brindando servicios de salud directos a los establecimientos de salud afectados, y el equipo de trabajo contra el cólera se reúne diariamente, junto con otras actualizaciones de enfermedades transmisibles, con manejo de casos en centros de tratamiento de cólera y puntos de tránsito dentro de los hospitales.
• El cólera y otras actividades de educación y promoción de la salud relacionadas con las enfermedades transmisibles están en curso en las comunidades afectadas, con informes activos de casos, con el apoyo de socios.
• Se están evaluando las necesidades de agua, saneamiento e higiene (WASH, por sus siglas en inglés), con preocupaciones sobre el número de letrinas y el suministro y la calidad del agua.
• El 4 de abril de 2019 se lanzó una campaña de vacunación oral contra el cólera, con la capacitación y capacitación de instructores y supervisores realizada en Beira.
• En Zimbabwe, se han desplegado 23 oficiales de salud ambiental en el distrito de Chimanimani, el monitoreo de la calidad del agua está en curso, se están distribuyendo productos químicos para el tratamiento del agua, se han establecido letrinas temporales y se han distribuido 7 kits de ONFI en Nyahode.
• Las intervenciones de cólera en Zimbabwe se planifican en forma de promoción de salud e higiene a nivel comunitario y comunicación de riesgos, así como una campaña de vacuna oral contra el cólera (OVC, por sus siglas en inglés) a través de una asociación entre UNICEF y Apostolic Women Empowerment Trust. Simultáneamente, se llevará a cabo una campaña de vacunación contra el sarampión, las paperas y la rubéola dirigida a niños de 9 meses a 15 años para maximizar el impacto en la salud pública de ambas vacunas. La campaña OVC, que comenzará el 15 de abril de 2019, se dirigirá a las dos áreas más afectadas, pero Chimanimani tendrá prioridad debido a una infraestructura WASH particularmente deficiente en el área. En general, la campaña OVC se dirigirá a cerca de 500 000 personas (139 935 en el distrito Chimanimani y 335 395 en el distrito de Chipinge, así como 12 493 en el campamento de refugiados).
• Se están llevando a cabo actividades de movilización social en las áreas afectadas, con materiales de IEC distribuidos.
• En Malawi, el gobierno, a través del Departamento de Asuntos de Gestión de Desastres (DoDMA) lanzó un Plan de Respuesta a Inundaciones el 28 de marzo de 2019, para apoyar las intervenciones de respuesta y recuperación en torno a la Coordinación, Seguridad Alimentaria, Agricultura, Nutrición, Protección, WASH, Educación, Salud, Gestión de refugios y campamentos y recuperación temprana. Hay 90 socios en el país involucrados en la respuesta.
• Se están llevando a cabo reuniones de coordinación y de grupo a nivel nacional y regional, con reuniones regionales en Blantyre, presididas por el DoDMA y apoyadas por el PMA.

Interpretación de la situación por la OMS

Los efectos del ciclón Idai, y la subsiguiente depresión tropical en el interior, son importantes y probablemente se sentirán durante muchos meses todavía. La cantidad de personas desplazadas, la falta de instalaciones de salud adecuadas, la destrucción de cultivos y la interrupción general de la infraestructura serán una carga enorme para los recursos ya escasos en los países afectados. El aumento del cólera en Mozambique es especialmente preocupante, dadas las circunstancias en que las autoridades y los socios tienen que responder, y es probable que brotes similares se produzcan en Zimbabwe y Malawi. Los socios internacionales y, en particular, los donantes, deben continuar respondiendo con urgencia para prevenir un desastre humanitario aún mayor.

Fuente: Organización Mundial de la Salud

Fuente: Organización Mundial de la Salud

En Malawi, aproximadamente 922 945 personas de 184 589 hogares se han visto afectadas, con 56 muertes y 577 heridos registrados. Más de 82 700 personas han sido desplazadas. Al menos 14 distritos en la parte sur de Malawi se han visto afectados, siendo los distritos Machinga y Zomba los más afectados, con más de 50 000 personas afectadas en cada distrito. Los distritos Chikwawa, Nsanje y Phalombe registraron el mayor número de personas desplazadas. La electricidad y el suministro de agua se vieron perjudicados por las inundaciones, mientras que las actividades agrícolas se vieron notablemente afectadas, ya que los campos se inundaron y los cultivos plantados recientemente se destruyeron. El 8 de marzo de 2019, el presidente de Malawi declaró un estado de desastre y se está realizando una evaluación multisectorial de las necesidades para establecer el alcance total de las inundaciones.

En Mozambique, el ciclón tropical Idai tocó tierra la noche del 14 de marzo de 2019 cerca de la ciudad de Bierra, provincia de Sofala, en la parte central del país. El ciclón trajo lluvias torrenciales y vientos a las provincias Sofala, Zambezia, Manica e Inhambane. Los informes de los medios de comunicación indican que la ciudad de Bierra ha sido aislada, con sus 500 000 residentes que viven sin electricidad y comunicaciones. El informe inicial sin confirmar muestra que 141 000 personas se han visto afectadas, con 66 muertes y 111 lesiones registradas. Según informes, más de 17 100 personas han sido desplazadas en Zambezia y Tete, mientras que más de 168 000 hectáreas de cultivos han sido destruidas y el ganado se ha ahogado. Se cortó el acceso por carretera a muchas áreas afectadas y las autoridades emitieron una Alerta Roja por inundaciones a lo largo del río Buzi, con un alto riesgo de inundaciones en Buzi y Pungoé.

En Zimbabwe, la provincia de Manica en la parte oriental del país ha sido la más afectada por el ciclón, con fuertes lluvias y vientos fuertes, causando inundaciones fluviales y repentinas. Hasta el 17 de marzo de 2019, se han reportado un total de 65 muertes y alrededor de 100 personas siguen desaparecidas. Se estima que 1600 hogares (8000 – 9600 personas) se han visto afectadas en los distritos Chimanimani, Chipinge, Nyanga y Mutare, en la provincia Manicaland. Según los datos del censo, se considera que el 48% de los afectados son niños y el 52% mujeres. Un total de 294 personas en el campamento de refugiados de Tongogara han sido afectadas, con 49 casas dañadas. Se han reportado daños considerables a propiedades, medios de vida e infraestructura.

Interpretación de la situación por la OMS

El ciclón tropical Idai ha causado graves devastaciones en Malawi, Mozambique y Zimbabwe, con más daños que continuarán en los próximos días. Si bien las operaciones de socorro ya están en curso en los 3 países, se espera que los equipos de evaluación en el campo proporcionen un análisis multisectorial y de brechas más completo de las necesidades. Sin embargo, las principales preocupaciones son el refugio de emergencia, la asistencia alimentaria, el agua potable, la prevención de enfermedades transmitidas por el agua y la protección de los niños, mujeres, ancianos y personas con discapacidad. Las inundaciones han empeorado una situación de inseguridad alimentaria ya en la región sur de Malawi, así como la región afectada en Zimbabwe. Es probable que la pérdida potencial de cosecha afecte los medios de vida a medio y largo plazo. El apoyo de los socios para el desarrollo a todos los grupos es por lo tanto crítico.

Fuente: Organización Mundial de la Salud

Fuente: Organización Mundial de la Salud

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Fuente: Organización Mundial de la Salud