El mosquito infectado se encontró en un lote de especies de mosquitos compuesto por 50 A. aegypti, 194 Culex quinquefasciatus y dos ejemplares de A. scapularis y A. Taeniorhynchus, recolectados en la localidad de Aracaju como parte de una investigación de la Red Zika de Sao Paulo, apoyada por la fundación de investigación brasileña FAPESP.

Tras completar la secuencia completa del genoma del virus, los científicos confirmaron que el mosquito, una hembra, era portador del genotipo de Chikungunya del Este-Centro-y-Sur-de-África (ECSA).

André Luis Costa-da-Silva, estudiante de posdoctorado del Instituto de Ciencias Biomédicas (ICB) de la Universidad de Sao Paulo, explicó que si bien un solo ejemplar puede parecer poco, encontrar una hembra infectada entre 50 mosquitos sugiere “una alta circulación viral y una indicación de una epidemia en curso”, y por lo tanto el hallazgo se considera como una alta incidencia.

Hasta antes de este hallazgo, en el continente americano sólo había una descripción de un A. aegypti infectado por el genotipo asiático del virus Chikungunya, realizada en México. Sin embargo, ambos linajes ya habían infectado pacientes en Brasil, según Costa-da-Silva, autor principal del artículo publicado en la revista PLoS Neglected Tropical Diseases.

Los mosquitos fueron recolectados en febrero de 2016 en seis barrios de Aracaju, al noreste del país, un municipio con gran cantidad de personas con fiebre alta y dolor corporal, síntomas característicos de las enfermedades transmitidas por artrópodos.

Se evaluó un total de 248 mosquitos capturados vivos. Posteriormente se les congeló y envió a los laboratorios ICB en Sao Paulo para comprobar si estaban infectados con el virus del dengue,  chikungunya o Zika.

Sin embargo, a excepción de la hembra infectada con chikungunya, ningún otro estaba infectado con patógenos de las otras dos enfermedades.

Una posible explicación para este nulo hallazgo es que cuando se hizo la recolección, ya había pasado el auge de la epidemia del Zika, dicen los investigadores.

“Saber con certeza qué vector está implicado en una epidemia es algo que impacta directamente sobre las medidas de control porque para cada especie de mosquito los protocolos son completamente diferentes”, explica Margareth Capurro, profesora de ICB-USP, en cuyo laboratorio se analizaron los insectos usando modernas pruebas genéticas.

Lamenta que casi todas las inversiones para investigar el Zika se destinen al desarrollo de vacunas y métodos de diagnóstico. “No hay inversiones para programas piloto de control de mosquitos”, señaló.

Precisamente, los próximos pasos del equipo serán realizar recolecciones y análisis similares en el sudeste del país, pero enfocándose en la detección del virus Zika.

Hasta diciembre de 2016, se habían registrado más de 265.000 casos probables de chikungunya en Brasil y en 2015 se notificaron 40.000 casos sospechosos, según el Ministerio de Salud del país. Pese a ello, no se había detectado ningún mosquito infectado con el virus.

Tomado de: Sci Dev Net

“Las necesidades en términos de prevención y de tratamiento son enormes, pero las personas afectadas son pobres y por consiguiente tienen poco acceso a las intervenciones y a los servicios necesarios”, afirmó la directora general de la OMS, Margaret Chan.

La directora de la OMS hizo esta declaración al presentar el primer informe de la organización dedicado a 17 enfermedades que casi no existen en los países ricos.

“La industria se interesa poco por invertir en la elaboración de productos nuevos o mejores contra las enfermedades vinculadas a la pobreza” porque quienes las sufren tienen poco poder adquisitivo, prosiguió.

Dichas enfermedades también son dejadas de lado porque, “con excepción del dengue, no provocan espectaculares repuntes capaces de llamar la atención de los medios”, destacó el informe de la OMS.

No obstante, provocan infecciones que a veces matan en “el espacio de unos meses, semanas o días”, como el dengue hemorrágico, la enfermedad del sueño y la úlcera de Buruli.

En la mayoría de los casos, las personas son afectadas simultáneamente por 5 a 7 de estas enfermedades parasitarias, transmitidas por insectos, larvas o moluscos, como la rabia, el tracoma, la lepra, la leismaniosis o la elefantiasis.

La OMS espera que sean “controladas de aquí a 2015, e incluso que algunas de ellas sean eliminadas”.

El gusano de Guinea debería ser la primera de esas enfermedades erradicadas, estimó la directora de la OMS. Para ésto, “sistemas de recompensa podrían ser instalados para incitar a las personas infectadas a declarar su enfermedad”.

De manera más general, la OMS insiste en la necesidad de favorecer el diagnóstico y el tratamiento precoces que considera vitales, en particular para la enfermedad de Chagas, y llama a preparar “herramientas y enfoques simples, seguros, eficaces y baratos, incluyendo los productos pesticidas” y a hacerlos “accesibles”.

Fuente: AFP. La OMS quiere controlar enfermedades que las farmacéuticas dejan de lado. 2010, octubre 11. Disponible en: http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5i0nlRFI7tQcyp4k2DWVllVLSA9aw?docId=CNG.dc4e720865fabb1eff7e9b7811a08e93.2d1