Detectan el virus Usutu en humanos, según investigación
Las autoridades sanitarias en Europa se preocupan ante el aumento del virus Usutu en las donaciones de sangre en 2017 en comparación con los 2 años anteriores y la falsa interpretación como virus del Nilo occidental debido a pruebas que no distinguen entre estos dos virus.
Por ello en Viena, Baja Austria y Burgenland se investigan las muestras de sangre desde el año 2014 para detectar el virus del Nilo Occidental (WNV, siglas en inglés) por medio de la prueba de ácido nucleico (NAT, siglas en inglés) de forma sistemática. En 2017 se realizó una investigación e identificaron siete muestras positivas para el virus Usutu.
De los siete donantes positivos solo uno informó una estadía temporal en el extranjero (en Sicilia) 1-2 semanas antes de la donación de sangre, el resto no salió del país.
El virus Usutu es un Flavivirus, similar al virus de la Encefalitis Japonesa. Es transmitido principalmente por mosquitos de la familia Culex. Fue aislado por primera vez en Sudáfrica en 1959. El principal reservorio son las aves, pero pueden verse incidentalmente afectados, los caballos, los roedores y por supuestos, los humanos.
Está distribuido por África, Asia y Europa. En 2001 lo observaron por primera vez en Europa, en pájaros en Austria donde murieron gran cantidad de aves, principalmente mirlos eurasiáticos (Turdus merula) y en los siguientes años se extendió desde Hungría hasta Italia.
Aparición del virus en humanos
Se reportaron dos aislamientos del virus Usutu en África: uno en 1981 en un paciente con fiebre y erupción en la República Centroafricana y el otro en 2004 de un niño con fiebre e ictericia en Burkina Faso.
En Austria, las investigaciones en áreas endémicas de Usutu, en el sur de Viena, por primera vez reportó un caso con anticuerpos neutralizantes del virus en 2003.
En 2009 se detectan los primeros casos diagnosticados en humanos en Italia (meningoencefalitis en pacientes inmunocomprometidos) y se determinó la secuencia de codificación completa de la última cepa Usutu (designada Bologna 2009).
Actualmente cualquier donación de sangre infectada por un flavivirus (incluyendo Nilo occidental como Usutu) debe descartarse; sin embargo, el diagnóstico debe ser verificado mediante pruebas moleculares de seguimiento específicas para identificar con precisión el agente causal. El diagnóstico etiológico también podría revelar otros flavivirus, como el virus Zika, el virus del dengue, etc.
La investigación conlleva a un análisis del virus Usutu, como potencial patógeno humano y las medidas para detectar el virus antes de las donaciones de sangre.
Teniendo en cuenta que las transfusiones de sangre se aplican con frecuencia a pacientes inmunodeprimidos o enfermos críticos existe un riesgo potencial de desarrollar enfermedades neurológicas nosocomiales asociadas a Usutu por lo tanto se propone que la detección de flavivirus antes de las donaciones de sangre sobre todo en países europeos donde los dos virus son endémicos.
Fuente: Medicalxpress
Ver artículo:Tamás Bakonyi et al. Usutu virus infections among blood donors, Austria, July and August 2017 – Raising awareness for diagnostic challenges, Eurosurveillance (2017). DOI: 10.2807/1560-7917.ES.2017.22.41.17-00644
Tema: Actualidades. Publicado: oct 13th, 2017. 
