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Parecido del H1N1 y la gripe española explican la inmunidad en adultos mayores

influenza — Fri, 26 Mar 2010 00:30:13 +0000

Los cambios evolutivos en los virus revelan por qué las vacunas de la gripe estacional no protegen frente a la gripe H1N1 de 2009 y explicarían la inmunidad de los adultos mayores ante este virus pandémico con similitudes importantes con el de la gripe española de 1918, según dos estudios que se publican esta semana en las revistas Science Translational Medicine y Science respectivamente.
En Science Translational Medicine, los investigadores muestran cómo el virus H1N1 es diferente de los virus de la gripe estacionales pero similar a la gripe ‘española’ pandémica que arrasó el planeta en 1918. Los descubrimientos son importantes para predecir cómo el H1N1 evolucionará en el futuro y proporcionan un modelo para el desarrollo de una vacuna preventiva que podría convertir los virus pandémicos en más manejables.
El equipo de Chih-Jen Wei, del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas estadounidense en Bethesda, inyectó a grupos de ratones los virus de la gripe estacional y pandémica tanto de 1918 y de 2009. Al analizar la respuesta inmune de los ratones a estos virus descubrieron que los anticuerpos desencadenados por la exposición a los virus pandémicos protegían a los ratones de las gripes de 2009 y 1918. Se produjo sin embargo un resultado diferente con los anticuerpos de la gripe estacional: no tenían efecto protector sobre los virus pandémicos, aunque protegían contra la gripe estacional perfectamente. Estos resultados indican que los virus de 2009 y 1918 comparten elementos comunes que facilitan a los anticuerpos ofrecer una protección igual contra estos dos virus que en otros sentidos son distintos.
Los investigadores observaron que los anticuerpos que protegían con éxito contra la gripe pandémica se unían a la parte superior de la proteína de anclaje, una molécula letal que se sitúa en la superficie del virus y le ayuda a infectar las células. Además, las proteínas de anclaje de los virus de 1918 y 2009 eran muy similares.
Además, la proteína de anclaje de los virus de la gripe estacional tiene dos grupos de azúcar unidos a la proteína de anclaje que no tiene la gripe pandémica, estos grupos de azúcar son particularmente engañosos porque enmascaran al virus estacional y evitan que el sistema inmune lo reconozca. Este es un “truco”’ evolutivo que la gripe estacional utiliza para evadir las vacunas que funcionan sobre la gripe pandémica.
Los resultados podrían también explicar la resistencia de las personas mayores al virus H1N1 presente. La exposición a un virus parecido al de 1918 durante su juventud significa que el sistema inmune de los mayores podría reconocer la proteína de anclaje de los virus de la gripe H1N1 de 2009 y por ello ser capaces de detener su habilidad para infectar las células.
En el estudio en Science publicado en Science Express, la edición digital de la revista, un equipo dirigido por Rui Xu del Instituto de Investigación Scripps en La Jolla (Estados Unidos), utilizó estructuras de cristal para mostrar cómo los anticuerpos humanos se unen a la parte superior de la proteína de anclaje de los virus pandémicos de 1918 y 2009.
Los investigadores descubrieron que los anticuerpos humanos generados por los virus protegen de igual forma contra ambos virus. Al observar en mayor detalle, los investigadores descubrieron que los virus comparten una porción casi idéntica denominada epitope, una parte de la molécula que actúa como una etiqueta a la que se une un anticuerpo.
Los descubrimientos podrían explicar por qué las personas mayores, sobre todo aquellas mayores de 65 años, tienen una inmunidad preexistente al virus H1N1 de 2009.

Madrid, marzo 25, 2010 (EUROPA PRESS)

Señala OMS aumento de inmunidad contra la gripe pandémica H1N1

influenza — Fri, 08 Jan 2010 19:52:07 +0000

Los países del hemisferio sur afectados por la gripe H1N1 el año pasado actualmente están ampliamente protegidos contra las nuevas infecciones, indicó el viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En su último comunicado sobre el virus pandémico, la OMS señaló que lo peor de la temporada de gripe del hemisferio norte de este año no se vería en la mayoría del resto de los países, ya que los niveles de enfermedad están mermando en gran parte de Europa y en Norteamérica, donde surgió la pandemia.
El virus H1N1 -declarado pandémico por la OMS en junio- ha causado hasta el momento la muerte de al menos 12 799 personas, según la cifra de casos confirmados por laboratorio brindada por la agencia de Naciones Unidas.
Más de la mitad de las muertes oficiales, al menos 6880, se produjeron en América, donde el virus ha mermado su actividad, dijo la OMS.
La actividad de la enfermedad alcanzó su pico en México, Estados Unidos y Canadá en octubre, con infecciones actualmente por debajo de los históricos luego de grandes aumentos en el otoño e inicio del invierno boreal.
La OMS añadió que en las naciones del hemisferio sur, donde la cepa H1N1 estuvo muy presente en el 2009, el virus ahora se estaba expandiendo con menos facilidad entre las personas que ya estuvieron expuestas a él.
“En las regiones templadas del hemisferio sur se siguen registrando casos esporádicos de influenza pandémica sin evidencia de transmisión sostenida en la comunidad”, indicó la agencia.
“Esto sugiere que el nivel de inmunidad de la población en las zonas que experimentaron transmisiones intensas y de alto nivel durante la temporada de invierno es lo suficientemente elevado como para prevenir que regrese el contagio sostenido durante el verano, cuando el virus es menos transmisible”, agregó la OMS.
La agencia no mencionó si esos países estarían mejor protegidos en la próxima temporada de invierno, cuando la gripe suele expandirse con mayor rapidez y facilidad.
La directora de la OMS, Margaret Chan, manifestó la semana pasada que llevaría unos seis a 12 meses más contener la primera pandemia de influenza del siglo XXI.
La funcionaria señaló que las mujeres embarazadas, las personas jóvenes y quienes presentan condiciones crónicas como asma deberían seguir tomando precauciones especiales contra el virus para el cual ya se han creado vacunas específicas.
Mongolia se convirtió esta semana en el primer país en desarrollo en recibir donaciones de la vacuna H1N1, con un total de 100 000 dosis enviadas el jueves, informó el portavoz de la OMS Gregory Hartl en una conferencia. Azerbaiyán recibirá unas 170 000 dosis en el transcurso del viernes.
En total, seis laboratorios y 14 países industrializados se comprometieron a donar casi 190 millones de dosis de vacunas H1N1 para ser usadas en 95 naciones en desarrollo, según la OMS, que requiere a esos países que cuenten con planes de distribución y un marco regulatorio.
Ginebra, enero 8, 2010 (Reuters)
http://lta.reuters.com/article/topNews/idLTASIE6070TQ20100108?sp=true

No celebre fiestas de influenza porcina, dicen médicos norirlandeses

influenza — Fri, 03 Jul 2009 02:12:28 +0000

Celebrar “fiestas de influenza porcina” en un intento de obtener inmunidad contra el virus mientras se manifieste de una forma moderada, no es una buena idea, dijo la British Medical Association (BMA) el 1ro.de julio.

Han surgido reportes de personas quienes intencionalmente se han mezclado con amigos que tienen influenza. Su razonamiento se basa en que resulta mejor quedar infectado antes del invierno cuando el virus puede volverse más mortal.

El Dr. Colin Hamilton, chairman del comité de salud pública para la BMA en Irlanda del Norte dijo que tal comportamiento puede debilitar el combate contra la influenza porcina.

http://www.medicalnewstoday.com/articles/156061.php

Dr Hamilton said, “I have heard of reports of people throwing swine flu parties and I don’t think it is a good idea. I would not want it myself.

“I must stress that while the H1N1 virus is currently a mild flu, parents would still be putting their health and the health of their children at risk. People will still get ill and there is a risk of mortality”.

“The virus has only been known for two months and is still an unknown quantity. Our advice remains that people should avoid contracting it as much as possible until vaccines are produced.

“The idea of having a flu party is the complete opposite to this advice. Apparently healthy young people have died in Mexico and the USA from this virus and many children may have conditions unknown to their parents, which would make them especially vulnerable”.

Dr Hamilton continued,
“If you have recently travelled from an infected country or believe that you have been in contact with someone who potentially has swine flu, then you need to stay at home and phone your GP. Travelling to a busy GP surgery will only spread the virus further.

“You should also follow the Department of Health’s straightforward measures to help reduce the spread of flu”.

Measures include:
– Always use a tissue to cover your mouth and nose when sneezing
– Dispose of the tissue
– Wash your hands with soap and water or sanitising gel

The message is simple, Catch It, Bin It, Kill It.