Gripe H1N1 está en descenso pero volvería a aumentar en Europa

Europa vería como poco probable otra oleada de la gripe pandémica H1N1, pero podría registrar epidemias locales cuando el invierno regrese al Hemisferio Norte, dijeron funcionarios de salud.
El Centro para la Prevención y el Control de Enfermedades de Europa (ECDC) dijo que el virus de la influenza H1N1 probablemente se propagará en bajos niveles durante la primavera y el verano boreal del 2010, pero será una cepa dominante y amenazante en la temporada de gripe en el próximo invierno.
“Parece improbable que se registre otra oleada de la pandemia en la primavera y el verano europeos a menos que haya significativas poblaciones no reconocidas y no infectadas o que el virus cambie y se torne más transmisible”, dijo el ECDC, que controla la enfermedad en la Unión Europea.
En junio, la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que el virus H1N1 estaba causando la primera pandemia de influenza en 40 años, luego de que emergió en México y Estados Unidos y se propagó por todo el mundo en seis semanas.
Hasta ahora, la agencia confirmó 16 226 muertes por el virus pandémico, pero la cifra real -que recién podrá ser determinada al menos dentro de un año- será mucho mayor, debido a que la mayoría de las víctimas nunca fueron diagnosticadas o analizadas.
La OMS dijo el mes pasado que era demasiado pronto para decir si ya había pasado lo peor de la pandemia y en algunas semanas revisará si declara la fase “posterior al período de máxima actividad”.
Dado que la evidencia hasta ahora sugiere que no hubo grandes cambios en el virus H1N1, el ECDC, basado en Estocolmo, dijo que en el invierno del 2010/2011 se darían cifras de muertes similares, pero “el número de casos será considerablemente menor debido a la transmisión y la vacunación previas”.
“El consejo del centro a los ciudadanos de la Unión Europea sigue siendo aceptar la vacunación de influenza cuando se les ofrece”, dijo.
La OMS dice que más de 300 millones de personas fueron vacunadas contra la gripe pandémica y las inmunizaciones, que tienen un excelente registro de seguridad, alcanzaron una efectividad del 70 al 75%.
La pandemia desató una carrera para desarrollar nuevas vacunas por parte de compañías como GlaxoSmithKline y Sanofi-Aventis , pero muchas personas se negaron a recibirla cuando el brote resultó ser más leve de lo que se temía.

Londres, marzo 8, 2010 (Reuters)