Tuvo una carrera muy productiva vinculada a temáticas tales como los ensayos clínicos aleatorizados y la evaluación crítica de la literatura. Entre los estudios realizados se destacan los ensayos clínicos que demostraron la eficaia de la aspirina para prevenir los ataques cardíacos y los accidentes cerebro-vasculares.

Ha sido considerado un indiscutible líder mundial de la medicina basada en la evidencia, pues ha sido uno de sus más fieles propulsores una vez convencido de la imposibilidad de los médicos de mantenerse actualizados con los últimos cambios producidos en la práctica médica y los nuevos hallazgos encontrados en la literatura.

Su frase “La autoridad de los años y de la supuesta experiencia será sustituida por la autoridad basada en los ensayos clínicos”, deja ver claramente que la experiencia del médico e importante pero no es suficiente para tomar decisiones en la actualidad, y enfatiza que la revisión crítica de la gran cantidad de ensayos clínicos que se realizan puede aportar mejores evidencias para una toma de decisiones más acertada.

Se destacan en su carrera la fundación del grupo de Dirección de la Colaboración Cochrane y del Centro de Medicina Basada en la Evidencia de Oxford, y su trabajo como editor de la revista Evidence Based Medicine, entre otros. Ha publicado varios libros, capítulos de libros y artículos relacionados con dichas temáticas.

Murió el 13 de mayo de 2015 en Ontario, Canadá.

Referencias bibliográficas

• Molteni L. Medicina Basada en evidencias.  Revista de la Asociación Médica Argentina. Disponible en: http://www.ama-med.org.ar/publicaciones_revistas3.asp?id=115
• David Sackett. Biography. Disponible en: http://fhs.mcmaster.ca/ceb/faculty_member_sackett.htm
• Dr. David Sackett. Disponible en: http://www.cdnmedhall.org/dr-david-sackett

En nuestro país el término es aún insuficientemente utilizado por los profesionales pues ha predominado en los artículos, publicaciones, textos, trabajos basados en consenso o en opinión de expertos, de profesores de larga experiencia y muy pocos basados en las evidencias.

Sin embargo, los profesionales de la asistencia están encargados continuamente de tomar decisiones y se ven muchas veces en situaciones complejas, ya que diariamente surge internacionalmente un incremento exponencial de la información científica y se hace necesario tanto para nuestro país como para la mayoría de los países de nuestro entorno cultural poner a disposición de los profesionales herramientas adecuadas que faciliten la toma de decisiones clínicas así como racionalizar el uso de los recursos sanitarios y mejorar la calidad de la práctica clínica, toda vez que se logre disminuir la variabilidad de la misma y sustituir la práctica empírica o la experiencia clínica no sistematizada basada en la intuición o el sentido común , por el acceso eficiente a la mejor evidencia científica disponible.

Esto hace  que sean necesarias las revisiones sistemáticas para integrar eficientemente toda la información válida y proporcionar una base para la toma de decisiones de manera racional.

Estas establecen cuándo los efectos de la atención sanitaria son conscientes; y cuándo pueden aplicarse los resultados de la investigación a los diferentes ámbitos o grupos de población, además establecen diferencias en los mismos tratamientos (en cuanto a dosis por ejemplo) y determinan donde pueden variar significativamente los efectos, por lo que el uso de métodos explícitos y sistemáticos en las revisiones limita el sesgo (errores sistemáticos) y reduce los errores aleatorios (errores simples), proporcionando así, resultados más fiables sobre los cuales llegar a conclusiones y tomar decisiones.

Por: Dra. Ana Margarita Toledo. Dirección de Ciencia y Técnica del MINSAP.