Un componente clave de la respuesta es asegurarse de que el sistema de salud continúe funcionando adecuadamente durante el brote. Para lograrlo hay que conseguir que los sanitarios estén protegidos y sepan cómo identificar los casos sospechosos. Si esto es así, es posible reducir la velocidad de propagación de la enfermedad y finalmente romper la cadena de contagios. Además, evita que se eleve la mortalidad relacionada con otras enfermedades comunes en la zona, como la malaria.

Este año en la RDC hemos contado con una herramienta adicional contra el Ébola: una vacuna en fase experimental. En Itipo, MSF, junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Salud congoleño, se encargó de vacunar a los más expuestos a contraer el virus. Esto incluía no solo los contactos de enfermos de ébola y los contactos de estos contactos, sino también aquellos que estaban más expuestos a sufrir un contagio: trabajadores sanitarios, médicos tradicionales, líderes religiosos locales y conductores de moto taxi. Tristemente, la infección de los sanitarios es algo que vemos en muchos brotes de Ébola, ya que obviamente están en mayor riesgo de contraer la enfermedad cuando las personas enfermas acuden en busca de ayuda.

Esta vacuna contra el Ébola ya se había utilizado en ensayos clínicos en África Occidental durante el brote 2014-2016. Pero esto fue en Sierra Leona y en Conakri, la enorme capital de Guinea. Este año en Itipo nos enfrentábamos a otro tipo de desafío. El área que cubrimos estaba compuesta por ocho zonas administrativas en las que había 46 centros y puestos de salud, muchos de ellos ubicados en aldeas remotas. Para llegar a ellos y vacunar al personal sanitario tuvimos que usar motos, canoas y algunas veces caminar varios kilómetros por el bosque. [Por: Miriam Alía, experta en vacunación de Médicos Sin Fronteras]

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Fuente: Diario Médico. Julio 30, 2018

Según ha informado a la Organización Mundial de la Salud (OMS) el ministro de salud de RDC, cuatro de las  seis muestras recogidas han dado positivo para Ébola en el Instituto Nacional de Investigación Biomédica (INRB, por sus siglas en francés) en Kinshasa. No obstante, aún se están realizando más pruebas.

“El Ébola es una constante amenaza en RDC. Confiamos en la capacidad del país para responder a este brote dada la transparencia que han mostrado una vez más. Trabajaremos codo con codo con el ministerio de salud y otros actores y lucharemos contra este brote como hicimos la vez anterior”, ha dicho Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

Según Matshidiso Moeti, director regional de la OMS en África, los equipos de profesionales y el equipamiento aún están en el terreno. “Esto nos da ventaja para responder a este brote“.

La mayoría de los casos se han producido en el área de salud  de Mangina, a 30 kilómetros de la ciudad de Beni. “Este nuevo grupo de casos se produce en un entorno muy diferente al del noroeste donde hemos estado trabajando. Es una zona de conflicto activo. La mayor barrera será acceder de forma segura a la población afectada”, ha explicado Peter Salama, vicedirector general de Respuestas y Emergencias de la OMS.

Kivu del Norte ha recibido a más de 1 millón de desplazados y la provincia comparte fronteras con Ruanda, Uganda. La OMS continuará trabajando con los países vecinos para asegurar que las autoridades sanitarias están preparadas para responder a una emergencia.

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Fuente: Diario Médico. Agosto 2, 2018

Se han enviado más de 7500 dosis de la vacuna contra el ebola rVSV-ZEBOV a la República Democrática del Congo para llevar a cabo la vacunación en la provincia noroccidental de Equator, donde se han notificado 46 casos sospechosos, probables y confirmados de ebola y 26 muertes (al 18 de mayo). La mayoría de los casos se han registrado en Bikoro, un pueblo rural remoto, mientras que cuatro casos confirmados se han registrado en Mbandaka, la capital de la provincia, con una población de más de 1 millón de personas.

Las vacunas han sido donadas por Merck, mientras que la Alianza Gavi para las Vacunas está aportando US$1 millón para sufragar los costos operativos. El Wellcome Trust y el DFID también han prometido fondos para apoyar las actividades de investigación.

«La vacunación será clave para controlar este brote», dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Agradecemos el apoyo de nuestros asociados para que esto sea posible.»

El Ministerio de Salud, junto con la OMS, Médecins Sans Frontières (MSF), el UNICEF y otros asociados clave, están llevando a cabo una vacunación en anillo con la vacuna (aún no autorizada) rVSV-ZEBOV, con arreglo a la cual se ofrece la vacunación a los contactos de los casos confirmados y a los contactos de los contactos. Los trabajadores sanitarios de primera línea y otras personas con exposición potencial al virus del Ebola, como los trabajadores de laboratorio, los equipos de vigilancia y las personas responsables de los entierros seguros y dignos, también recibirán la vacuna.

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Fuente: OMS. Centro de prensa. 21/5/2018

La OMS está colaborando estrechamente con el Gobierno de la RDC para ampliar rápidamente sus operaciones y movilizar a los asociados siguiendo el exitoso modelo utilizado para responder a un brote similar de EVE registrado en 2017.

«Nuestra principal prioridad es llegar a Bikoro para trabajar junto con el Gobierno de la República Democrática del Congo y nuestros asociados con el fin de reducir la pérdida de vidas y los sufrimientos relacionados con este nuevo brote de enfermedad del virus del Ebola», dice el Dr. Peter Salama, Director General Adjunto de la OMS para Preparación y Respuesta ante Emergencias. «La colaboración con los asociados y la respuesta pronta y coordinada serán fundamentales para contener esta enfermedad mortal».

El primer equipo multidisciplinario, formado por expertos de la OMS, Médecins Sans Frontières y la División Provincial de Salud, viajó hoy a Bikoro para reforzar la coordinación y las investigaciones.

Bikoro está situado en la provincia de Équateur, a orillas del lago Tumba, en el noroeste del país, cerca de la República del Congo. Todos los casos han sido notificados por el centro sanitario de Ilkoko Iponge, a unos 30 km de Bikoro. Los centros sanitarios de Bikoro tienen un funcionamiento muy limitado y dependen de organizaciones internacionales para el suministro de materiales que a menudo se agotan.

El ebola es endémico en la RDC. El último brote que hubo en el país ocurrió en 2017 en la Zona Sanitaria de Likati (provincia de Bas Uele) en el norte del país, y se contuvo rápidamente gracias a los esfuerzos conjuntos del Gobierno de la RDC, la OMS y muchos asociados diferentes.

La respuesta eficaz al brote de 2017 se logró con alertas oportunas de las autoridades locales sobre casos sospechosos, análisis inmediatos de muestras de sangre gracias al fortalecimiento de la capacidad nacional de laboratorio, el anuncio temprano del brote por parte del Gobierno, actividades de respuesta rápida de las autoridades sanitarias locales y nacionales con el sólido apoyo de asociados internacionales y el acceso rápido a fondos flexibles.

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Fuente: OMS. Comunicado de prensa 8/5/2018