Desde su aparición el 30 de diciembre de 2019 en Wuhan, China, el virus SARS-CoV-2 dejó un devastador rastro a nivel mundial, con 774 millones de casos y 7 millones de fallecimientos registrados hasta la fecha. Las Américas fueron duramente golpeadas, representando el 25% del total de casos y el 43% de todas las muertes, situándose como la región con mayor número de defunciones por COVID-19 a nivel mundial.

Con el transcurso del tiempo, el virus ha experimentado cambios y evoluciones, volviéndose más transmisible pero menos letal. En mayo del año pasado, la OMS declaró el fin de la COVID-19 como una emergencia de salud pública de importancia internacional, pero las infecciones siguen ocurriendo, con más de medio millón de casos reportado a nivel mundial en el último mes.

A propósito del cuarto aniversario de la llegada del SARS-CoV-2 a la región, se conversa con el virólogo Jairo Méndez, asesor regional en enfermedades virales de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), sobre lo que hemos aprendido y sabemos sobre el virus que causa la COVID-19.

A 4 años de la llegada de la COVID-19 a América Latina y el Caribe, ¿qué hemos aprendido sobre el virus?

La pandemia dejó un impacto profundo a nivel global y regional, cuyas dimensiones aún estamos comprendiendo por completo. Una lección fundamental es la importancia de la colaboración y la solidaridad entre países para enfrentar crisis de esta magnitud.

Reconocimos las brechas en nuestra preparación y la necesidad de fortalecer nuestras capacidades. Aprendimos a confiar en la ciencia, lo que nos permitió desarrollar vacunas seguras y eficaces en tiempo récord.

Sin embargo, también hemos comprendido que el virus es altamente adaptable y puede cambiar rápidamente, lo que nos obliga a seguir vigilando de cerca su evolución y a explorar posibles reservorios naturales. Se han establecido redes de vigilancia lideradas por la OPS para monitorear la presencia de nuevos coronavirus.

Aunque las vacunas siguen siendo efectivas, debemos permanecer alerta ante cualquier cambio en el virus y continuar aprendiendo de él cada día para proteger la salud pública.

¿Qué información tenemos hoy sobre las distintas variantes del virus SARS-CoV-2 y su evolución?

Se han identificado varias variantes del virus SARS-CoV-2 desde su surgimiento, comenzando con Alfa a finales de 2020, seguida de Gamma y Delta, que tuvieron un gran impacto en la salud pública. Posteriormente, surgió Ómicron a finales de 2021, clasificada como variante de preocupación debido a su rápida propagación.

Aunque el virus ha seguido evolucionando, no se ha detectado un aumento significativo en la gravedad o mortalidad de las variantes. Si bien actualmente se monitorean varias, como JN.1, ninguna presenta características que las hagan más agresivas o letales hasta el momento.

¿Cuáles fueron los principales desafíos para controlar el virus en la región?

Los desafíos fueron numerosos y significativos. En primer lugar, la falta de comprensión inicial sobre el virus y cómo enfrentarlo fue desafiante. No teníamos las herramientas necesarias para detectarlo y diagnosticarlo eficazmente.

Luego, el rápido cambio del virus y la aparición de variantes plantearon desafíos adicionales para su seguimiento y control. Sin embargo, a pesar de estos desafíos, se ha logrado avanzar en la integración de sistemas de vigilancia epidemiológica y virológica, lo que nos permitirá detectar y responder de manera más efectiva a futuras amenazas.

Vea la entrevista completa en: Preguntas y respuestas: SARS-CoV-2 en América Latina y el Caribe 4 años después. OPS – 23 febrero 2024

Se examinó: número de citas, autoría, cobertura geográfica, colaboración, revista y categorías temáticas. Los 100 artículos se publicaron en 41 revistas.

La revista más citada fue Salud Pública de México (10 artículos; 75 citas). México fue el máximo exponente (28 artículos; 201 citas). Los autores más citados fueron: C. Alpuche-Aranda y E. Lazcano-Ponce, afiliados a la institución más citada, el Instituto Nacional de Salud Pública de México (n = 7). La principal categoría de la Web of Science fue Medicine, General & Internal (36 artículos; 173 citas). Epidemiología fue el tema más trabajado.

No hubo correlación entre la colaboración internacional y el mayor número de citas (r = 0,15, p = 0,1). El estudio puede ayudar a reconocer la visibilidad de las investigaciones más citadas.

Este documento resume la cooperación técnica prestada a los países miembros, destacando las lecciones aprendidas de la pandemia de COVID-19 y sus impactos en el presente y futuro de la región de las Américas.

“Ahora que es evidente que la atención mundial se ha desplazado a la fase posterior a la pandemia, en la OPS debemos hacer una transición similar para salvaguardar nuestros éxitos y mantener la prominencia de la salud en la agenda del desarrollo”, afirmó el doctor Barbosa durante la presentación del informe, que analiza la labor de la OPS entre julio del 2022 y junio del 2023.

El documento, cuyo tema es “Hacia una recuperación pospandémica sostenible para la Región de las Américas”, destaca el apoyo de la OPS a los esfuerzos de los países para aumentar la vacunación contra la COVID-19 y reducir las brechas de inmunización con un enfoque integral. Se estima que más de 2.130 millones de dosis han sido administradas en las Américas, y el 70,7% de los habitantes de la región ha completado el esquema de vacunación.

El reporte resalta iniciativas prioritarias de la OPS durante el periodo abarcado, como la salud mental en la región, el fortalecimiento de los recursos humanos para la salud, la prevención de enfermedades no transmisibles y lucha contra los factores de riesgo en la población adolescente, el fortalecimiento de la vigilancia genómica regional, entre otros.

El Director de la OPS hizo hincapié en que la pandemia puso en manifiesto las constantes desigualdades en nuestra región.

Fuente: OPS Noticias – 25 septiembre 2023

El centro está destinado a prestar apoyo a los países que deseen crear nuevos servicios de telemedicina, promover el uso de la salud digital, y estudiar la adopción y el uso de la salud móvil en países de la Región de las Américas y Europa.

El 11 de marzo del 2020 la OMS declaró la COVID-19 una pandemia mundial dado el aumento significativo del número de casos en todo el mundo. Desde entonces, el centro ha desempeñado un papel importante en la respuesta a la COVID-19 mediante la realización de fructíferas actividades de cooperación.

Los confinamientos y el distanciamiento social en respuesta a la alta tasa de contagio de la COVID–19 fueron los principales desencadenantes de una compleja transformación digital en muchos sectores, especialmente en la atención de salud. En esta situación de crisis extrema, la rápida adopción de soluciones digitales y herramientas tecnológicas fue clave para dar respuesta a la enorme presión sobre los sistemas de salud.

La telemedicina se ha convertido en un componente necesario de la práctica clínica con el fin de proporcionar una atención más segura a los pacientes, y se ha empleado para apoyar las necesidades de atención de salud de los pacientes con COVID-19, así como los pacientes habituales de los servicios de atención primaria.

En este artículo se describe la contribución del centro a la labor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la OMS al prestar apoyo a los países de América Latina y Europa en la creación de nuevos servicios de telemedicina y brindar orientación sobre cómo abordar la COVID-19 con soluciones digitales de salud. También se destacan las acciones futuras.

Vea el artículo completo:

Saigí-Rubió F. Promoting telemedicine in Latin America in light of COVID-19. Rev Panam Salud Publica. 2023;47:e17. https://doi.org/10.26633/RPSP.2023.17.

En los últimos tres años, las Américas registraron más de 190,3 millones de casos de COVID-19 y más de 2,9 millones de muertes, lo que representa el 25% y el 43% del total mundial, respectivamente.

“La COVID-19 puso de relieve que ningún país u organización del mundo estaba plenamente preparado para el impacto de esta pandemia”, afirmó el doctor Barbosa durante una rueda de prensa. Esto incluye a las Américas, una región “marcada por las inequidades”, dijo.

Actualmente, la tasa de incidencia (es decir, el número de casos nuevos) de COVID-19 es entre 20 y 30 veces inferior a la de hace un año, pero “aunque no estamos totalmente fuera de peligro, estamos en un lugar mucho mejor”, añadió.

El doctor Barbosa destacó el papel clave que ha desempeñado la OPS para ayudar a los países a llegar a esta situación. Esto incluye la creación y el fortalecimiento de la Red Regional de Vigilancia Genómica de COVID-19, fundamental para seguir la evolución del virus SARS-CoV-2, así como para la vigilancia de otros patógenos con potencial pandémico, incluida la gripe aviar. En los últimos tres años, la red ha facilitado a bases de datos mundiales más de 580.000 secuencias del virus de América Latina y el Caribe.

El Director de la OPS también resaltó el rol de la Organización en la distribución de vacunas COVID-19, “movilizando más de 160 millones de dosis a través de COVAX y ayudando a los países de América Latina y el Caribe a distribuir más de 1.300 millones de dosis en menos de dos años”.

A pesar de estos logros, el doctor Barbosa advirtió que “la COVID-19 todavía está con nosotros y el virus aún tiene que establecerse en un patrón predecible”.

“En el último mes, hemos visto más de 1,5 millones de nuevos casos y 17.000 muertes”, dijo. “No podemos bajar la guardia”.

El doctor Barbosa advirtió que, aunque las tasas de detección han disminuido, es crucial que los países mantengan y sigan reforzando la vigilancia, ya que el virus SARS-CoV-2 “puede evolucionar y adaptarse rápidamente”.

Llegar al 30% de personas que aún no han recibido la serie primaria de la vacuna contra la COVID-19 también es fundamental para “prepararnos para cualquier nueva ola del virus o nueva variante de preocupación”.

Mientras que la Región ha experimentado una serie de retrocesos durante la pandemia que han “revelado o exacerbado las debilidades de nuestros sistemas de salud”, incluyendo en la detección y el tratamiento de enfermedades como la tuberculosis y el VIH, en el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades no transmisibles; y en la disminución de las tasas de vacunación de rutina, ahora tenemos una oportunidad única para “colocar la salud en el centro de la Agenda de Desarrollo Sostenible”.

“Debemos enfocarnos en recuperar las pérdidas y en construir sistemas de salud resilientes que funcionen para todos, así como en estar mejor preparados para futuras amenazas a la salud”, manifestó.

“Al comenzar mi mandato como Director de la OPS, un objetivo principal es ayudar a los países de las Américas a superar la pandemia”, dijo el doctor Barbosa. “La OPS está lista para apoyar a nuestros países de las Américas, para aprender y aplicar las lecciones aprendidas de la COVID-19″, indicó.

Fuente: OPS Noticias – 9 de marzo de 2023

El medicamento, tocilizumab, ha demostrado reducir la mortalidad en pacientes hospitalizados con COVID-19 grave o crítico, que se deterioran rápidamente o necesitan mayores niveles de oxígeno, y que tienen una respuesta inflamatoria significativa.

La compra, con valor de más de 2 millones de dólares, fue realizada por la OPS con el apoyo del Gobierno de Estados Unidos.

“Hay pruebas claras de que el tocilizumab puede ayudar a salvar vidas en pacientes hospitalizados por COVID-19″, dijo Sylvain Aldighieri, Gerente de Incidentes para COVID-19 en la OPS.  “El medicamento no estaba disponible en muchos países de la región, por lo que la OPS quería asegurarse de que tuvieran esta herramienta adicional para el manejo clínico de los pacientes con COVID-19 y reducir la mortalidad.”

Desde el inicio de la pandemia, COVID-19 ha causado más de 2,8 millones de muertes en la región de las Américas. Aunque la vacunación ha reducido considerablemente las hospitalizaciones, el virus sigue causando enfermedades graves, sobre todo en los grupos de riesgo, como los ancianos o las personas con enfermedades subyacentes graves. Sólo en la última semana, la COVID-19 fue responsable de más de 4.300 muertes en la región.

El tocilizumab, un inmunosupresor, administra anticuerpos monoclonales dirigidos contra los receptores de la interleucina 6 (IL-6) y los bloquean. La proteína celular Interleucina-6 induce una respuesta inflamatoria y se encuentra en niveles elevados en pacientes en estado crítico por COVID-19.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) añadió el tocilizumab a su lista de tratamientos precalificados para la COVID-19 a principios de 2022. El fármaco se desarrolló originalmente para tratar la artritis y ha sido autorizado para este uso en muchos países.

Administrado por vía intravenosa, el tocilizumab debe utilizarse en los hospitales “junto con las medidas de atención estándar para la COVID-19 grave, como oxígeno, corticosteroides y otros medicamentos”, señaló Ludovic Reveiz, asesor de Gestión de Investigación en Salud de la OPS.

Los estudios han demostrado que este medicamento reduce la mortalidad y las complicaciones, y que puede mejorar el estado general del paciente. En el ensayo clínico RECOVERY, el tocilizumab también mostró reducciones en el tiempo de hospitalización de los pacientes.

Los países que han recibido la donación de tocilizumab de la OPS desde mediados de septiembre pasado son Belice, Bolivia, Dominica, El Salvador, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, Nicaragua, Perú, República Dominicana, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Surinam y Venezuela. Panamá espera recibirla próximamente.

Actualmente, el tocilizumab es caro y su adquisición es limitada en muchos países. “Los sistemas de salud de la región ya se han visto sobrecargados por la pandemia, y todavía luchan por identificar y tratar a los pacientes graves de COVID-19, por lo que la disponibilidad de este medicamento puede tener un impacto real”, dijo Reveiz.

“La COVID-19 seguirá entre nosotros”, añadió. “Tener acceso a este medicamento proporciona a los países una herramienta más en su arsenal contra la enfermedad”.

Tomado de: OPS Noticias – 21 diciembre 2022

En el 2019 el 77% de la población estaba cubierta frente al 65% del 2000. La disponibilidad de profesionales aumentó y la inversión de los gobiernos en salud se incrementó en 1,1 puntos porcentuales. En casi dos décadas, la esperanza de vida promedio al nacer pasó de 73,7 en 2000 a 77 años en 2019.

Pero en la región con las mayores tasas de desigualdad del mundo, esas ganancias no fueron uniformes y un tercio de la población enfrenta obstáculos para acceder a la atención que necesita. El personal de salud siguió siendo deficitario y persistían las dificultades para acceder a medicamentos y otras tecnologías, a pesar de mejoras en la regulación y la vigilancia estatal.

“Esta y otras inequidades fueron puestas de relieve por la pandemia, que dejó en evidencia la dificultad de los países para mantener la continuidad de los servicios esenciales de salud durante una crisis”, dijo James Fitzgerald, Director de Sistemas y Servicios de la Salud de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Los servicios de salud esenciales se vieron interrumpidos y los que recibían pacientes de COVID-19 se vieron saturados por la alta demanda, los trabajadores en muchos casos se infectaron con el virus o sufrieron consecuencias en su salud mental. La pandemia se cobró más de 2,8 millones de vidas en las Américas.

Pero este desafío volvió a colocar la transformación de los sistemas de salud en la agenda de los gobiernos de la región. En septiembre de 2022, durante la última Conferencia Sanitaria Panamericana de la OPS, los ministros de Salud de las Américas acordaron una política para transformar los servicios de salud hacia una atención integrada, no fragmentada, que garantice una atención sin interrupciones, de calidad y centrada en la persona.

“La salud universal, basada en la atención primaria, es el pilar de un sistema resiliente”, sostuvo Fitzgerald. “Estamos ante la oportunidad de avanzar en una transformación para que todas las personas tengan cobertura y acceso a la salud para 2030. Necesitamos acelerar la recuperación tras la pandemia”, subrayó.

La atención primaria de la salud (APS) es la estrategia que permite resolver los problemas de salud de las personas a lo largo de su vida y entender sus necesidades a través de un vínculo estrecho con la comunidad y la prestación continua e integrada de servicios sanitarios. Una atención primaria fuerte es también clave para responder mejor a una próxima pandemia.

La OPS trabaja para fortalecer este sector desde antes de la Conferencia Internacional sobre Atención Primaria de Salud de Alma-Ata en 1978 en Kazajistán. Su cooperación técnica ha permitido aumentar la expectativa de vida, crear programas de inmunización que han protegido la vida y la salud de los niños y sus familias, y eliminar de la región enfermedades peligrosas como la viruela, la polio y la rubéola.

Para avanzar hacia la salud universal hoy, se requieren mayores inversiones. La mayoría de los países de América Latina y el Caribe invierten menos del mínimo del 6% del Producto Interno Bruto (PIB) en salud, y destinan menos del 30% del presupuesto de salud al primer nivel de atención, como lo recomienda la OPS.

“Muchas personas creen que solo deberían construirse grandes hospitales y que solo en ellos pueden resolverse sus problemas de salud, pero esa creencia es falsa”, dijo Ernesto Báscolo, asesor regional en Gobernanza, Políticas y Planificación en Salud de la OPS. “Sin embargo, debemos invertir más en servicios de salud basados en un primer nivel de atención fuerte, con capacidad resolutiva y que coordine y trabaje en red con los centros y hospitales de mayor complejidad”, explicó.

Y más allá del financiamiento, se requieren mayores inversiones en recursos humanos. Se calcula que aún se necesitan en la región 600.000 profesionales de salud, entre médicos, enfermeras y parteras, odontólogos y profesionales de farmacia.

La pandemia recordó que la importancia del personal de salud para mantener el sistema funcionando no solo radica en su cantidad, sino también en su disponibilidad, distribución, bienestar físico y mental, acceso a insumos y equipos, y competencias, entre otras.

El desabastecimiento y la inequidad en el acceso a medicamentos esenciales y a otras tecnologías limitaron o pusieron en riesgo la prestación de servicios de salud. Esa situación expuso la dependencia de América Latina y el Caribe a las importaciones de medicamentos, insumos médicos y tecnologías, y la urgencia por desplegar capacidades productivas y tecnológicas regionales.

Para responder a esta necesidad, la OPS lanzó una plataforma que busca fortalecer los sistemas locales de producción de vacunas y otras tecnologías.

“El tiempo de recuperar los logros y retomar el rumbo hacia la salud para todos es ahora y el camino para lograrlo se compone de sistemas de salud resilientes y una protección social universal”, concluyó Fitzgerald.

Vea también:

• Construir sistemas de salud resilientes para avanzar hacia la salud universal en la Región de las Américas. Enseñanzas de la COVID-19.
• Salud Universal en el Siglo XXI: 40 años de Alma-Ata”. Informe de la Comisión de Alto Nivel. Edición revisada.
• Plataforma regional para el avance en la producción de vacunas y otras tecnologías sanitarias para la COVID-19 en las Américas.

Tomado de: OPS. Historias – diciembre 2022

En vista de ello, la Directora de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Carissa F. Etienne, instó a los países a que refuercen urgentemente la vigilancia y las campañas de vacunación de rutina.

Los Estados Unidos ha organizado una rápida respuesta de salud pública tras la detección, sin embargo, la poliomielitis es una enfermedad que “no esperaba volver a ver en nuestra región”, afirmó hoy la doctora Etienne durante una rueda de prensa.

“Han pasado casi 30 años desde que las Américas se convirtieron en la primera región del mundo en eliminar la polio por poliovirus salvaje”, pero “la disminución de las tasas de vacunación, agravada por la pandemia de COVID-19, ha dejado a muchas de nuestras poblaciones desprotegidas”, subrayó.

La poliomielitis, que puede propagarse rápidamente entre las comunidades con una cobertura de vacunación insuficiente, no es una enfermedad tratable, pero es totalmente prevenible con vacunas. Sin embargo, hoy en día, la cobertura de vacunación ha caído por debajo del 80% en casi toda Sudamérica, y 12 países de las Américas están en riesgo alto o muy alto de experimentar un brote.

La OPS ha estado trabajando estrechamente con los Estados Unidos y ha emitido varias alertas a sus Estados Miembros para que permanezcan vigilantes y tomen medidas para llegar de forma proactiva a las poblaciones no vacunadas con la vacuna contra la polio.

“No debemos dar por sentado el poder de las vacunas para salvar vidas”, dijo la doctora Etienne.

La Directora de la OPS también instó a los países de la región a intensificar sus campañas de vacunación contra la COVID-19, en particular en el Caribe, donde varias islas se están quedando atrás.

“Si mantenemos nuestro compromiso, podemos mantener la COVID-19 bajo control”, indicó. “No ignorando, sino continuando el uso de las muchas herramientas que tenemos a nuestra disposición para rastrear, y sobre todo prevenir, las infecciones”. Esto incluye medidas de salud pública que deben ser promovidas, particularmente “en lugares donde muchos permanecen sin vacunar, o donde los casos están aumentando”, dijo.

En cuanto al brote de viruela símica en la región, la Directora de la OPS advirtió que los casos también están aumentando en algunas partes de las Américas y que, aunque las muertes siguen siendo extremadamente raras, las personas con sistemas inmunitarios debilitados corren el riesgo de sufrir complicaciones en caso de contraer la infección.

La OPS ha estado trabajando para ampliar la capacidad de realizar pruebas de detección de la viruela símica en la región, pero los países deben “actuar ahora para controlar la propagación”, especialmente mientras los suministros de vacunas siguen siendo limitados, remarcó.

La participación de las comunidades afectadas es crucial, consideró la doctora Etienne. Las pruebas y el seguimiento de contactos también pueden tener un impacto significativo en la reducción de la transmisión.

Mientras la OPS se prepara para reunirse con los ministros de Salud de toda la región en la Conferencia Sanitaria Panamericana, que se realizará del 26 al 30 de septiembre, la doctora Etienne destacó la oportunidad del encuentro para debatir los retos existentes para garantizar la salud en la región y llegar a acuerdos sobre cómo avanzar.

Este acontecimiento no sólo es una oportunidad para mirar atrás y aprender del pasado, sino también una “oportunidad para mirar hacia el futuro y nuestra visión de una región más equitativa, en la que trabajemos juntos para mejorar la salud para todos”, confió.

Tomado de: OPS Noticias – 21 septiembre 2022

También se informó de una asociación de la COVID-19 a su estado posmenopáusico y un historial familiar de demencia; además de un menor riesgo de contagio en mujeres que vivían en situaciones con poco contacto físico hacia otras personas.

Los trabajos de REDLINC tienen el objetivo de estudiar la realidad del climaterio en este subcontinente para hacer una valoración de las diferencias de acuerdo a las condiciones específicas de este lugar. Si bien la COVID-19 es una patología nueva de la que recientemente se está generando información, su mayor comprensión requiere analizar las características que se presentan en diferentes poblaciones y condiciones de vida.

En mayo de 2020 un metanálisis europeo evidenció no solo que la COVID-19 era más frecuente en hombres, sino que estos tenían 60% más posibilidades de morir por esta patología, sugiriendo diferencias sexuales en la susceptibilidad a la enfermedad. Posteriormente un estudio realizado en el Hospital Taikang Tong, en Wuhan, China, comparó la morbilidad y mortalidad causadas por COVID-19 entre hombres y mujeres en la posmenopausia, sin encontrar diferencias significativas.

Esta evidencia en conjunto ha dado lugar a varias propuestas de mecanismos a través de los cuales pueden generarse estas diferencias sexuales relacionados con la acción estrogénica que continúan en estudio.

Vea el análisis completo en: ¿Qué factores se relacionan a la infección por el SARS-CoV-2 en mujeres en el climaterio en Latinoamérica? – Medscape – 7 de sep de 2022 (debe registrarse en el sitio web)

La capacitación fue organizada por el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES) de Panamá, la Fundación “Oswaldo Cruz” (FIOCRUZ) de Brasil, y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

“Estudiar la evolución de los virus es clave para detectar mutaciones o variantes que puedan modificar la tasa de transmisión o la gravedad de un patógeno y afectar la utilidad de las pruebas diagnósticas, vacunas y tratamientos”, afirmó el asesor en enfermedades virales emergentes de la OPS, Jairo Méndez. “Esto es algo que hemos experimentado con el SARS-CoV-2, por lo que debemos profundizar la vigilancia genómica para cualquier virus emergente o reemergente”, agregó.

Más de 120 personas de todo el mundo participaron de la 26º edición del VEME, curso que tuvo sus orígenes en la Universidad de Lovaina, en Bélgica, hace más de 25 años. Alrededor de 50 expertos en bioinformática de instituciones científicas reconocidas de 15 países dictaron la capacitación que tuvo lugar del 21 al 26 de agosto en la Ciudad del Saber en Panamá.

El curso consistió en sesiones teóricas y prácticas divididas en cuatro módulos, que incluyeron desde la generación de datos a partir de la secuenciación genómica, hasta el análisis más complejo de esas secuencias. Además, por primera vez, el VEME contó con un módulo dirigido a gerentes, gestores en salud y tomadores de decisión.

La secuenciación genética y el análisis de sus resultados permite conocer la evolución de un virus y sus variantes, así como su dispersión geográfica y temporal. El análisis oportuno de los datos sirve para identificar señales o cambios que puede impactar en el comportamiento del virus y en las herramientas y medidas de salud. Además, la información obtenida puede ser un mecanismo complementario para guiar la respuesta a una epidemia o pandemia.

Desde que comenzó la pandemia de COVID-19, la capacidad de secuenciación para vigilar al SARS-CoV-2 y sus variantes se amplió en la región con apoyo de la OPS y la Red Regional de Vigilancia Genómica de COVID-19 (COVIGEN) que conforman laboratorios de más de 20 países de las Américas.