La decisión, argumentó el Dr. José Ángel Portal Miranda, titular de Salud Pública, se basa en la actual situación epidemiológica mundial y particularmente en Cuba. Para los viajeros procedente de esos países también queda exenta la toma obligatoria de muestras a la entrada a nuestros puertos y aeropuertos, y se regirán por los protocolos que se aplican a quienes arriban de otros lugares.

Tomado de: Cubadebate – 12 febrero 2022

“Lo que estamos viendo ahora en Sudáfrica, y recuerden que estoy en el epicentro, es extremadamente leve”, le dijo al presentador de la BBC Andrew Marr en conexión desde Pretoria. “No hemos hospitalizado a nadie aún. He hablado con otros colegas y el panorama es el mismo”, añadió.

La doctora Coetzee fue quien primero alertó a las autoridades sudafricanas de la posible existencia de una nueva variante del coronavirus. Los análisis de laboratorio confirmaron que estaba en lo cierto y la OMS la declaró variante de preocupación.

La medica explicó que todo empezó el 18 de noviembre, con un paciente de alrededor de 30 años que decía llevar días sintiéndose cansado y con dolor en el cuerpo.

“Tenía un poco de dolor de cabeza, no tenía realmente dolor de garganta, lo describió más bien como una picazón, sin tos ni pérdida de gusto u olfato”.

A Coetzee estos síntomas le resultaron inusuales y decidió hacer un test rápido en su consulta.

Tanto el paciente como el resto de miembros de su familia dieron positivo por covid. Según explicó la médica, todos tenían síntomas “muy, muy leves”.

A lo largo del día se presentaron otros pacientes con síntomas similares. Coetzee decidió alertar al comité asesor de vacunas del Ministerio de Salud, porque ella misma forma parte del comité. “Es fácil para mí decir ‘escuchen, algo va mal hoy, he visto un panorama que no encaja con la variante delta’”, contó.

A la pregunta de si los países que, como Reino Unido, Estados Unidos o Israel, han decidido restringir los viajes de Sudáfrica se habían precipitado presas del pánico, respondió: “En este punto, sí, definitivamente. Quizá en dos semanas estemos diciendo algo diferente”.

Coetzee cree que probablemente la variante ómicron ya circula por los países que están adoptando restricciones de viaje.

“Sus médicos pueden estar enfocados en la variante delta y pasarla por alto, porque es fácil pasarla por alto. Si no fuese por el hecho de que nosotros en Sudáfrica no habíamos visto casos de COVID-19 en las últimas semanas, también la habríamos pasado por alto”.

La variante ómicron fue reportada por las autoridades sudafricanas a la Organización Mundial de la Salud el pasado miércoles y declarada variante de preocupación el viernes por el organismo internacional.

Las primeras informaciones parecen mostrar que tiene una mayor transmisibilidad y un mayor riesgo de reinfección que otras variantes conocidas del coronavirus debido a su gran número de mutaciones, pero los científicos advierten de que es necesario contar con más información para llegar a una conclusión definitiva.

Desde su identificación, un número creciente de países han reportado casos de ómicron como Alemania, Reino Unido, Bélgica, Países Bajos e Italia.

Pese a que la OMS ha desaconsejado la adopción de restricciones de viaje, varios países, entre ellos Reino Unido, Estados Unidos y estados de la Unión Europea han cerrado sus puertas a los viajeros procedentes de Sudáfrica, Botsuana, Suazilandia, Lesoto, Mozambique, Namibia y Zimbabue por temor a la expansión de la nueva variante del virus causante de la COVID-19.

Otros han ido más lejos: Marruecos ha suspendido por dos semanas la llegada de vuelos internacionales e Israel ha prohibido la entrada de extranjeros en su territorio.

La variante presenta una constelación muy inusual de mutaciones, pero su significado aún es incierto, explicó el profesor Tulio de Oliveira, de la Plataforma de Innovación en Investigación y Secuenciación de KwaZulu-Natal.

La variante B.1.1.529 se detectó por primera vez el 11 de noviembre en Botsuana, donde ya se han secuenciado tres casos. Más tarde se confirmaron seis casos en Sudáfrica y uno en Hong Kong en un viajero que regresaba del país africano.

La preocupación se deriva de su posible impacto en la transmisibilidad y por su potencial capacidad de evadir la inmunidad o protección previa.

Tom Peacock, virólogo del Imperial College de Londres, publicó esta semana en el sitio web de intercambio de genoma GitHub detalles sobre una nueva variante del COVID-19 que posee un número extremadamente alto de mutaciones y que podría desencadenar nuevas oleadas de la enfermedad.

La cantidad increíblemente alta de mutaciones en la proteína de pico sugiere que esto podría ser una preocupación real, escribió Peacock.

Concretamente, esta nueva variante presenta 32 mutaciones en la proteína de pico, capaces de afectar a la capacidad del virus para infectar células y propagarse, así como dificultar que las células inmunes del cuerpo lo ataquen.

En un hilo de Twitter, Peacock señala que debería ser monitoreado debido a este horrible perfil de picos.

Peacock concluyó que la exportación de la variante a Asia implica que podría estar más extendida de lo que muestran los datos de secuenciaciones de genomas.

Tomado de: Cubadebate (Con información de EFE y RT en Español) – 25 noviembre 2021

El continente africano está a la cola de la vacunación a nivel mundial y solo un 5% de su población está totalmente inmunizada. Sin embargo, a la desigualdad en la distribución y el acceso a vacunas entre países ricos y pobres se unen los bulos y el discurso antivacunas, que parecen no ser solo patrimonio de las sociedades occidentales.

Así, los expertos temen que las mujeres africanas sean el colectivo menos protegido del mundo. “Vemos, desafortunadamente, que incluso cuando las vacunas COVID llegan a África después de un largo retraso, las mujeres se están quedando atrás”, explica la Dra. Abdahalah Ziraba, epidemióloga del Centro Africano de Investigación en Población y Salud a la agencia de noticias Associated Press (AP). “Esto podría significar que sufrirán un mayor número de víctimas durante la pandemia”, añade.

La propagación de información errónea sobre las vacunas es en gran parte culpable de la brecha de género. La desinformación se extiende hasta las aldeas y los rincones más recónditos del continente, donde pocos tienen acceso a teléfonos inteligentes, la alfabetización femenina sigue siendo un reto y donde el boca a boca ha sido siempre el principal medio de comunicación.

Un caso claro ha sido Gambia, tal como cuenta AP. Allí, la vacuna de AstraZeneca fue la única disponible durante muchos meses, mientras en Europa y en el resto del mundo se ponía en duda por sus efectos secundarios, especialmente los coágulos de sangre raros en mujeres. Así, la desconfianza creció a la par que la sensación de que los africanos estaban recibiendo las dosis que nadie más quería. De hecho, corrieron rumores de que la vacuna fue diseñada para controlar la tasa de natalidad del continente.

Lo mismo ocurre en otros países africanos. En Sudán del Sur, Gabón y Somalia, menos del 30% de los vacunados con al menos una dosis en las primeras etapas de las campañas de vacunación contra la COVID-19 eran mujeres.

Los rumores sobre el coronavirus y los problemas de fertilidad han sido especialmente problemáticos en países predominantemente musulmanes como Gambia y Somalia, donde la poligamia es común.

A los bulos y miedos infundados, además, se unen dificultades de otra índole. Las mujeres en países como Gambia no pueden permitirse perder un día de trabajo. “Si me pesa el brazo y no puedo ir a por agua, ¿quién alimentará a mis hijos?”, cuenta Jarju, de 53 años, que tiene 7 hijos y 3 nietos.

Mientras, en Gambia pero también en países de Oriente Medio y Asia, las mujeres se enfrentan a otras barreras como la necesidad de permiso de sus padres o maridos para procedimientos médicos. La mayoría de las mujeres les dice a los trabajadores de la salud que no recibirán la vacuna a menos que su cónyuge dé su consentimiento y éstos apenas se preocupan de acudir con ellas a las visitas.

En la mayoría de los países desarrollados, donde las vacunas han estado disponibles gratuitamente, existe paridad en la vacunación. Sin embargo, en otras partes del mundo, como en muchos países africanos y asiáticos, se enfrentan a una brecha de género que pone en peligro la inmunización y el bienestar de toda la población.

Una serie de reportajes publicados por AP, y financiados por el programa European Development Journalism Grants del Centro Europeo de Periodismo, que cuenta con el apoyo de la Fundación Bill & Melinda Gates, pondrá el foco en cómo la pandemia está afectando a las mujeres en África.

Tomado de: Cubadebate (con información de otras agencias) – 24 octubre 2021

La variante delta (identificada originalmente en India) es dos veces más transmisible que el virus original que desató la pandemia y puede generar más hospitalizaciones, pero no causa una mortalidad más elevada ni afecta más a los niños, aseguró la jefa de la célula técnica anticovid de la organización, Maria Von Kerkhove.

La manera de contener su transmisión es la misma, es decir aplicar el conjunto de medidas preconizadas contra la COVID-19, como la distancia social, la higiene de manos, el uso de la mascarilla, la detección rápida de casos, rastreo de contactos y aislamiento, y la vacunación allí donde sea posible.

Según un reporte de EFE, los expertos de la organización advierten que aparecerán más variantes en la medida en que el virus continúa circulando, se adapta al entorno y cambia para asegurar su supervivencia.

Avance de la vacunación en el mundo

En una rueda de prensa virtual desde Ginebra, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que al ritmo actual en menos de dos semanas se superaran los 200 millones de casos confirmados de COVID-19, aunque recordó que “todos sabemos que las cifras están subestimadas”.

Actualmente, 29 países sufren de falta de suministros de oxígeno y varios otros carecen de equipamientos básicos para la atención de pacientes, dijo el responsable, poniendo en evidencia que si bien la situación ha mejorado mucho en regiones o países con altas tasas de vacunación, a nivel global la pandemia sigue afectando a millones de personas.

La OMS denunció que la disponibilidad de test de COVID-19 en Africa es menos del 2 %, con respecto a los países ricos, “lo que deja a la mayor parte del mundo ciega para entender dónde está el virus y cómo está cambiando”.

Pese a los llamamientos que desde hace meses formula la OMS para favorecer un acceso de los países más pobres a las vacunas, Tedros dijo que poco se ha avanzado y reconoció que a este paso parece improbable que se cumpla con el objetivo de que al menos el 10 % de la población de cada país esté completamente vacunada para finales de septiembre y el 40 % para fin de año.

Hasta el momento, solo la mitad de países han alcanzado una cobertura de vacunación del 10 %, menos de una cuarta parte han llegado al 40 % y solo 3 países del mundo han vacunado al 70 % de su población, nivel establecido para alcanzar la inmunidad colectiva requerida para acabar con la pandemia.

Todas las regiones están en riesgo, pero ninguna como África

“Todas las regiones están en riesgo, pero ninguna como África. Así como vamos, no se llegará a vacunar al 10 % de la población en siete de cada diez países del continente”, sostuvo Tedros.

En el continente más pobre se han administrado menos del 2 % de todas las dosis inoculadas en el mundo y solo el 1,5 % de su población tiene la pauta de vacunación completa.

Para que ello ocurra se necesitaría que en lugar de los 3,5 a 4 millones de dosis que se administran actualmente en Africa cada semana se pase a más de 22 millones.

“La decisión de cómo avanza la vacunación en Africa no está en poder de los africanos, sino en manos de algunos ejecutivos y juntas directivas de las compañías que producen las vacunas, de los países donde se encuentran y de los que han firmado contratos para controlar la mayoría de vacunas disponibles”, lamentó el doctor Bruce Aylward, responsable por la OMS del Programa COVAX, creado para favorecer una distribución equitativa de vacunas.

Frente a la decisión del Gobierno de Israel de invitar a las personas de más de 60 años a recibir una tercera dosis de la vacuna contra la covid, la OMS consideró que si los países con altas tasas de vacunación cambian de prioridad, deben hacerlo en función de permitir que las vacunas lleguen a partes del mundo donde no son accesibles.

Tomado de: Cubadebate (Con información de agencias) – 30 julio 2021

Así lo afirmó el director de Organización Mundial de la Salud (OMS) Europa, Hans Kluge, durante su intervención en el pleno del Comité de las Regiones. “Además”, añadió, “debemos evaluar lo que esto significa para las vacunas”.

Diseña Rusia cepa de referencia del coronavirus que dará más precisión a estudios sobre el virus

Rusia diseñó una cepa de referencia de coronavirus SARS-CoV-2 inactivado, informó el Ministerio de Salud ruso. “Una cepa de referencia de coronavirus SARS-CoV-2 inactivado (…) superó todos los ensayos (…) y fue aprobada por el Rosstandart [agencia federal de regulación técnica y metrológica]”, dice el comunicado.

La nota señala que el prototipo fue diseñado por el Centro de Epidemiología y Microbiología Nikolái Gamaleya.

El Ministerio ruso destacó que “la creación de esa cepa estándar no solo permitirá garantizar un nivel constantemente alto del diagnóstico del COVID-19 en pacientes, sino también hará más precisos los resultados de los estudios encaminados a evaluar la eficacia de los fármacos para tratar el COVID-19 y buscar nuevos medicamentos”.
Además, señaló, la cepa de referencia hará posible perfeccionar las herramientas de detección de la presencia del coronavirus SARS-CoV-2 en el medioambiente, así como “igualar todos los sistemas de pruebas del COVID-19”.

Tomado de: Cubadebate (Con información de agencias) – 4 febrero 2020

Sin embargo, si el SARS-CoV-2 atraviesa ese primer control y se propaga a lo largo de las vías respiratorias hasta los alvéolos, puede replicarse allí más rápidamente, provocando neumonía y otras complicaciones clínicas graves.

La evolución severa de la COVID-19 se asocia con un aumento en la proporción de células Th1 y Th17, con sus correspondientes citocinas IFN-γ, IL17, IL-23 y TNF-α. Al mismo tiempo, hay una activación de los monocitos inflamatorios CD14 + CD16 +, con una producción amplificada de citocinas, como IL-6, y quimiocinas como CCL2, CCL3 y CXCL10.

La activación de estos tipos celulares y la liberación de sus mediadores conduce a un aumento de la inflamación, la permeabilidad vascular y fugas con daño pulmonar severo.

COVID-19 ha mostrado diferencias significativas en su tasa de letalidad entre continentes, regiones y países. De ellos, los casos más notable son los índices más altos registrados en regiones económicamente desarrolladas con sistemas de salud robustos, como Europa y Estados Unidos, en comparación con países que tienen economías pobres y servicios de salud insuficientes, en particular, casi todas las naciones que constituyen el África  Subsahariana (SSA).

Se han mencionado algunos factores, o combinaciones de ellos, para explicar esta evolución inesperada: la no disponibilidad de pruebas diagnósticas, edad y antecedentes genéticos de la población, variaciones mutacionales del SARS-CoV-2 en relación con entornos geográficos, temperatura ambiental y humedad no favorables para la replicación viral, las políticas de vacunación con BCG y la endemicidad de otras infecciones.

En este artículo planteamos la hipótesis del posible papel de la modulación de la respuesta inmunitaria por los helmintos en la baja letalidad de COVID-19 en SSA.

Vea el texto completo en:

Fonte L, Acosta A, Sarmiento ME, Ginori M, García G and Norazmi MN (2020) COVID-19 Lethality in Sub-Saharan Africa and Helminth Immune Modulation. Front. Immunol. 11:574910. doi: 10.3389/fimmu.2020.574910

Se esperaba que la tasa de pobreza de las mujeres disminuyera en un 2,7% entre 2019 y 2021, pero las proyecciones ahora apuntan a un aumento del 9,1% debido a la pandemia y sus consecuencias, advirtieron las agencias.

El resto de datos indican que, si bien la pandemia afectará a la pobreza global en general, las mujeres sufrirán el impacto de manera desproporcionada, especialmente aquellas en edad reproductiva: para 2021, por cada 100 hombres de 25 a 34 años que vivan en pobreza extrema habrá 118 mujeres, una brecha que podría aumentar a 121 mujeres por cada 100 hombres para 2030.

«El aumento de la pobreza extrema de las mujeres, en particular en esa etapa de sus vidas, es una dura muestra de los profundos defectos en la forma en que hemos construido nuestras sociedades y economías», aseguró en un comunicado la directora ejecutiva de ONU Mujeres, Phumzile Mlambo-Ngcuka.

Mlambo-Ngcuka aseguró que las mujeres asumen la mayor parte de la responsabilidad del cuidado de la familia, ganan menos, ahorran menos y tienen trabajos mucho menos seguros.

«De hecho, en general, el empleo de las mujeres corre un mayor riesgo que el de los hombres, en un 19%. Las pruebas que tenemos aquí de múltiples desigualdades es fundamental para impulsar una acción política rápida y reconstructiva que sitúe a las mujeres en el centro de la recuperación de la pandemia», agregó.

El informe explica que, en general, la pandemia arrastrará á a 96 millones de personas a la pobreza extrema para 2021, entre ellas 47 millones de mujeres y niñas.

ONU Mujeres y el PNUD resaltan que la pandemia plantea una grave amenaza a las perspectivas de erradicar la pobreza extrema para fines de esta década, y que la realidad podría ser aún más desalentadora, ya que estas proyecciones de aumento de las tasas de pobreza para mujeres y niñas solo tienen en cuenta la revisión a la baja del producto interno bruto (PIB), excluyendo otros factores, como que las mujeres abandonen la fuerza laboral debido a responsabilidades de cuidado infantil.

«Invertir en la reducción de la desigualdad de género no solo es inteligente y asequible, sino también una decisión urgente que los gobiernos pueden tomar para revertir el impacto de la pandemia en la reducción de la pobreza», aseguró Achim Steiner, administrador del PNUD.

Las consecuencias de la pandemia cambiarán los pronósticos de pobreza extrema en todas las regiones. Dado que el 59% de las mujeres pobres del mundo viven actualmente en el África subsahariana, la región seguirá albergando el mayor número de personas en situación de pobreza extrema del mundo, aunque se prevé que el sur de Asia experimente un resurgimiento de la pobreza extrema.

Si bien estas cifras son alarmantes, el estudio estima que solo se necesitaría el 0,14% del PIB mundial (2 billones de dólares) para sacar al mundo de la pobreza extrema para 2030; y 48.000 millones de dólares para cerrar la brecha de pobreza de género. Sin embargo, el número real podría terminar siendo mucho más alta, especialmente si los gobiernos no actúan, o lo hacen demasiado tarde.

Vea más información en la noticia completa.

Fuente: Cubadebate – 3 septiembre 2020

El experto señaló que está “muy preocupado” por el aumento de casos en el continente. Actualmente, el territorio africano ha registrado más de 15 mil muertes por el brote del nuevo coronavirus y casi 725 mil casos confirmados.

Según informó RT Noticias, el país más afectado de la región es Sudáfrica, el quinto a nivel mundial, donde la semana pasada se reportó un incremento del 30 % en el número de casos. Mientras, las cifras de la COVID-19 en Kenia han aumentado un 31 %, en Madagascar 50 %, en Zambia 57 % y en Namibia 69 %.

En este sentido, el alto funcionario de la OMS señaló que Sudáfrica está experimentando circunstancias graves y considera que puede ser un “marcador de lo que el continente podría enfrentar si no se toman medidas urgentes para brindar más apoyo”.

Únicamente el sábado, se registraron 13 mil 373 nuevas infecciones, alcanzando un total de 350 mil, y las muertes ya superan las 5 mil.

Vea más información en la noticia completa.

Fuente: Cubadebate – 21 julio 2020

En su declaración del pasado 22 de febrero, Tedros Adhanom Ghebreyesus, director de la OMS, reconoció en misiva a la presidencia de la Comisión de la Unión Africana y a la Dirección Regional de la OMS para África, el potencial de la actual edpidemia de COVID-19 para causar graves trastornos políticos, sociales y económicos.

Manifestó su preocupación por la posibilidad de que el virus podría extenderse a países con sistemas de salud más débiles, muchos de los cuales en el continente africano.

“Los datos de China continúan mostrando una disminución en nuevos casos. Esta es una buena noticia, pero debe interpretarse con mucha cautela. Es demasiado pronto para hacer predicciones sobre este brote. Aunque el número total de casos fuera de China sigue siendo relativamente pequeño, nos preocupa el número de casos sin un vínculo epidemiológico claro, como el historial de viajes a China o el contacto con un caso confirmado”, declaró el Dr. Tedros.

Manifestó también la especial preocupación de la OMS por el aumento de casos en la República Islámica de Irán, donde ahora hay 18 casos y cuatro muertes en los últimos dos días.

El Director de la OMS explicó que han identificado 13 países de atención prioritaria en África debido a sus vínculos directos con China o su gran volumen de viajes con China. Un número cada vez mayor de países africanos ahora puede realizar pruebas de COVID-19 con los kits de análisis de laboratorio suministrados por la OMS, en comparación con solo uno hace un par de semanas.

Algunos países de África, incluida la República Democrática del Congo, también están aprovechando la capacidad que han desarrollado para diagnosticar el Ébola, para instrumentar la evaluación del COVID-19. Este es un gran ejemplo de cómo invertir en sistemas de salud puede pagar dividendos para la seguridad de la salud.

El Dr. Tedros informó el envio de más de 30 000 juegos de equipos de protección personal a varios países de África, y la disponibilidad de casi 60 000 juegos más para ser enviados a 19 países en las próximas semanas.

“Estamos trabajando con fabricantes de equipos de protección personal para solucionar el desabastecimiento en el mercado de máscaras, guantes, batas y otros equipos de protección personal, y garantizar que podamos proteger a los trabajadores de la salud”, afirmó el Director.

Vea el texto completo.

Fuente: WHO Director-General. Speeches – Emergency Ministerial meeting on COVID-19 organized by the African Union and the Africa Centres for Disease Control and Prevention. 22 February 2020