tres monstruos llamados Karl Marx (“proletarios del mundo, uníos”), Charles Darwin (“somos monos”) y su tocayo Dickens (“era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos”). A mediados del siglo XIX, la genial tríada coincidió en Londres, entonces la capital del mundo, una ciudad de luz y sombra donde miles de campesinos trasterrados se hacinaban en barrios insalubres para echar carbón al motor de la historia. Niebla por todas partes, vaharadas de vapor maquinal, suciedad y mucha gente junta. El cocimiento perfecto para la enfermedad.

El cólera, ya endémico en el subcontinente indio, había llegado a la isla de su graciosa majestad en la década de los 30. La epidemia que ha pasado a la historia fue la de 1854, menos mortífera que anteriores embates, pero célebre por el buen hacer de un médico, John Snow, quien ya gozaba de reconocido prestigio por cuanto había asistido a la mismísima reina Victoria en el alumbramiento de dos de sus hijos mediante un innovador anestésico: el cloroformo. Sí, costó Dios y ayuda erradicar el precepto bíblico “parirás a tus hijos con dolor”.

Aunque la bacteria ‘vibrio cholerae’ no fue aislada hasta 1883 por el médico alemán Robert Koch, nuestro hombre llevaba al menos cuatro años siguiéndole la pista al cólera y ya sospechaba que la enfermedad (deposiciones líquidas, náuseas, vómitos) se transmitía por el agua contaminada con materias fecales.

En agosto de 1854, cuando estalló el brote, el doctor Snow estaba en el lugar adecuado para probar su teoría, el barrio del Soho, donde vivía y pasaba consulta. A medida que los vecinos caían enfermos, les preguntaba uno a uno de dónde habían sacado el agua consumida en casa y, usando también datos del hospital local, fue marcando sobre un mapa puntos rojos que sospechosamente se arracimaban en torno a una fuente pública situada en el cruce de Cambridge Street con Broad Street. En apenas diez días el cólera había causado 500 víctimas mortales.

Su perseverancia resolvió el misterio. Resulta que una mamá distraída había lavado los pañales de su bebé -diagnosticado con una diarrea infantil común y corriente, se encontraba ya gravísimo por el cólera- y vertido el agua sucia en el pozo ciego de su casa, conectado a su vez con el desagüe de la calle.

El doctor Snow porfió y porfió hasta conseguir que revisaran el surtidor de la calle Broad y, en efecto, al excavar descubrieron que unos ladrillos desmigajados habían permitido que el agua envenenada se filtrase de la alcantarilla al pozo potable.

El abnegado doctor se gastó dineral en publicar sus hallazgos en un libro, pero no le hicieron ni caso. Por entonces prevalecía la teoría del origen miasmático de las enfermedades, a través del aire y la materia orgánica en descomposición, según el prudente principio de que todo lo que hiede puede matar.

En un giro irónico del destino, John Snow falleció poco después, a los 45 años, víctima de una apoplejía, el 16 de junio de 1858, durante lo que se conoce como el ‘gran hedor’, cuando la escasez de lluvias y una ola de calor inusitada dejaron al aire el cauce marrano del Támesis. Tanto apestaba la capital que en el Parlamento de Westminster tuvieron que empapar las cortinas con lejía para aliviar las pituitarias de sus señorías.

junio 15/2020 (elperiodico.com)

Así, cuidar de nuestro patrimonio hídrico es una tarea fundamental para nuestra salud y nuestros ecosistemas. Te invitamos a seguir leyendo este artículo de Ecología Verde para conocer las enfermedades causadas por aguas contaminadas, qué otros problemas asociados hay y algunas de las formas de reducir esta situación.

Contaminación del agua y salud

Aunque en muchas áreas del mundo disponemos de una buena red de saneamiento y canalización de aguas, esta no es una realidad para muchas personas. Según los datos que manejaba la ONU en 2017, hasta 4,5 billones de personas no tenían acceso a servicios de saneamiento gestionados de forma segura y, también según datos de la ONU, mueren hasta 340 000 niños menores de 5 años por enfermedades diarreicas[1].

El agua es un elemento vital para nuestra salud: se muere antes de sed que de inanición. La mayoría de nuestro cuerpo es agua y la perdemos al desarrollar nuestras funciones vitales (al respirar, mediante la orina y la excreción, cuando sudamos, etc), por lo que necesariamente la debemos reponer.

Sin embargo, el agua también es el hábitat principal de multitud de patógenos, en especial las aguas estancadas. Por ello, el estudio del agua y el desarrollo y mantenimiento de infraestructuras de procesamiento de aguas es, por tanto, de vital importancia para la salud de las personas.

Los socios humanitarios han lanzado un plan de intervención de tres meses contra el cólera para abordar de urgencia la epidemia en los estados de Nilo Azul y Sinnar, ha dicho Jens Laerke, portavoz de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).

La  Organización de Naciones Unidas (ONU) estima que podrían darse más de 13 000 casos de cólera durante los seis próximos meses en ocho estados del país considerados de alto riesgo: Nilo Azul, Sinnar, Gezira, Jartum, Gadaref, Nilo Blanco, Kassala y Nilo.

Las declaraciones de Laerke han llegado días después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) anunciaran que apoyarán una campaña de vacunación que alcanzará a 1,6 millones de personas en Nilo Azul y Sinnar.

La primera ronda de vacunación arrancó a mediados de octubre y tendrá como objetivo a todas aquellas personas de más de un año, incluidas las embarazadas y lactantes. El brote fue declarado el 8 de septiembre.

Sudán tiene una mala infraestructura sanitaria y unos sistemas de agua potable y aguas residuales deteriorados, dijo el portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, quien recalcó que las repetidas inundaciones han provocado una contaminación de las fuentes de agua.

Todos estos factores incrementan el riesgo del cólera y otras enfermedades diarreicas y amenazan con expandirse de forma generalizada si no hay una intervención inmediata, agregó.

La OMS señaló además que, junto a otras agencias de la ONU y socios locales e internacionales, se prepara para responder a potenciales brotes en otros seis estados de Sudán que se encuentran en riesgo.

Asimismo, indicó que se necesitarán entre diez y 15 millones de dólares (entre 9,1 y 13,7 millones de euros) en fondos para contener el brote durante los próximos meses y abordar los problemas en torno a la sanidad, el agua potable, la nutrición y el acceso a servicios de sanidad, así como movilizar a las comunidades y los jóvenes.

En este sentido, recordó que entre agosto de 2016 y marzo de 2018 se registraron cerca de 37 000 casos de cólera o diarrea aguda en 18 estados de Sudán, con un total de 823 muertos, el 15  % de los cuales eran menores de cinco años.

El cólera es una infección intestinal aguda causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados por la bacteria vibrio cholerae, según recoge el organismo internacional en su página web.

La bacteria produce una enterotoxina que causa una diarrea copiosa, indolora y acuosa que puede conducir con rapidez a una deshidratación grave y a la muerte si no se trata con rapidez.

noviembre 01/2019 (iagua.es)

Un total de 1,6 millones de personas recibirán la vacuna oral contra el cólera el Sudán en una campaña gubernamental que contará con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Hasta la fecha se han detectado 215 casos confirmados y ocho muertes desde que el 8 de septiembre se declarara un brote de esta enfermedad en el estado de Nilo Azul. La campaña se llevará a cabo en este estado y el estado vecino de Sinnar.

La primera ronda de vacunación comenzó a mediados de septiembre y tendrá como objetivo a todas aquellas personas de más de un año, incluidas las embarazadas y lactantes.

Sudán tiene una mala infraestructura sanitaria y unos sistemas de agua potable y aguas residuales deteriorados, ha dicho el portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, quien ha recalcado que las repetidas inundaciones han provocado una contaminación de las fuentes de agua.

Todos estos factores incrementan el riesgo del cólera y otras enfermedades diarreicas y amenazan con expandirse de forma generalizada si no hay una intervención inmediata, ha agregado.

La OMS ha señalado además que, junto a otras agencias de la ONU y socios locales e internacionales, se prepara para responder a potenciales brotes en otros seis estados de Sudán que se encuentran en riesgo.

Asimismo, ha indicado que se necesitarán entre diez y 15 millones de dólares (entre 9,1 y 13,7 millones de euros) en fondos para contener el brote durante los próximos meses y abordar los problemas en torno a la sanidad, el agua potable, la nutrición y el acceso s servicios de sanidad, así como movilizar a las comunidades y los jóvenes.

En este sentido, ha recordado que entre agosto de 2016 y marzo de 2018 se registraron cerca de 37 000 casos de cólera o diarrea aguda en 18 estados de Sudán, con un total de 823 muertos, el 15 por ciento de los cuales eran menores de cinco años.

El cólera es una infección intestinal aguda causada por la ingestión de alimentos o agua contaminados por la bacteria vibrio cholerae, según recoge el organismo internacional en su página web. La bacteria produce una enterotoxina que causa una diarrea copiosa, indolora y acuosa que puede conducir con rapidez a una deshidratación grave y a la muerte si no se trata con rapidez.

octubre 2 /2019 (Diario de Burgos)

Ciertas cepas de cólera pueden cambiar su forma en respuesta a las condiciones ambientales para ayudar a su supervivencia a corto plazo, según una nueva investigación del Dartmouth College en Hanover, Estados Unidos.

Durante el estudio se cultivaron cepas de cólera en agua de mar y luego se observaron usando microscopía 3D con la ayuda de marcadores fluorescentes para hacer visible la bacteria.

En la investigación, algunas cepas de la bacteria Vibrio cholerae  se transformaron de células pequeñas en forma de coma a filamentos largos en ambientes pobres en nutrientes. Esta estrategia de cambiar la forma de las células apoya el crecimiento de las comunidades bacterianas y permite que el patógeno compita en entornos con una rápida rotación de superficies sobre las cuales crecer.

Según el estudio, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, la transformación en formas alargadas de las células permite la formación rápida de comunidades de bacterias que se unen a las superficies, conocidas como biopelículas, que son esenciales en entornos de nutrientes turbulentos. Estas formaciones tienen el objetivo de competir a largo plazo con las biopelículas hechas de células más pequeñas, que se unen más fuertemente entre sí y a las superficies.

Las bacterias normalmente se consideran organismos solitarios, pero en realidad son organismos muy sociales a los que les gusta vivir en grupos, ha indicado Carey Nadell, profesor asistente de biología en Dartmouth. Esta investigación muestra que podemos relacionar la estructura celular con el comportamiento del grupo de nuevas maneras cuando observamos entornos realistas, ha añadido.

Debido a que las bacterias del cólera se cultivaron en agua de mar, la investigación no conduce directamente a una mayor comprensión de cómo actúa el cólera dentro del cuerpo humano; sin embargo, el descubrimiento de una nueva forma en que las bacterias forman grupos en las superficies puede ayudar a los investigadores a comprender mejor cómo actúan y se asocian las bacterias.

Esto tiene consecuencias importantes para la forma en que las células sobreviven en el medio ambiente. Muestra cómo la forma de las células bacterianas se puede combinar con el éxito ambiental durante la ocupación de la superficie, la competencia dentro de las biopelículas y la dispersión a nuevos parches de recursos, ha explicado Nadell.

 Setiembre 05/2019(cope.es)

Waldor y sus colegas descubrieron una habilidad única para la vacuna, llamada HaitiV: protege a los conejos de las bacterias que causan el cólera casi de inmediato, incluso antes de que comience una respuesta inmune. Ese efecto, descrito el 13 de junio en ‘Science Translational Medicine‘, sugiere que la vacuna será particularmente buena para frenar el rápido desarrollo del cólera, que es responsable de entre 21 000 y 143 000 muertes en todo el mundo cada año.

Los científicos aún no han probado la vacuna en personas, pero Waldor, un microbiólogo del Hospital ‘Brigham and Women’s’, en Estados Unidos, es optimista de que la vacuna sea muy prometedora. “Creemos que esta va a ser una vacuna muy buena y podría inducir inmunidad después de una sola dosis“, añade.

El cólera es una infección intestinal que puede matar rápidamente sin tratamiento. La enfermedad es causada por ‘Vibrio cholerae‘, una bacteria que reside en el intestino delgado y produce toxinas que pueden desencadenar el vómito y la diarrea, lo que lleva a una deshidratación severa. Tras rastrear los orígenes genéticos de la cepa de ‘V. Cholerae’ responsable del brote de 2010 en Haití, Waldor y sus colegas se dieron cuenta de que la bacteria había cambiado en las últimas décadas desde que se diseñaron las vacunas contra el cólera.

“Las últimas vacunas se hicieron hace mucho tiempo, y no incorporan gran parte de nuestra comprensión moderna de este patógeno”, dice Waldor. El equipo de investigación diseñó la cepa eliminando el código genético que le da al cólera sus habilidades mortales y codificaron dentro de él un sistema CRISPR-Cas9 que impide la entrada de genes productores de toxinas, evitando que la cepa recupere las capacidades de producción de toxinas.

VACUNA CON BACTERIAS INOFENSIVAS PERO PROTECTORAS

También realizaron ingeniería adicional para prevenir otros efectos secundarios, incluida la diarrea leve, y agregaron un antígeno para obtener protección contra la ‘Escherichia coli enterotoxigénica’ (ETEC, también conocida como diarrea del viajero, que es causada por una especie bacteriana diferente). Estas bacterias inofensivas diseñadas por laboratorios no causan cólera; pero, parecen evitar que el patógeno peligroso cause problemas.

Waldor y sus colegas comenzaron con la secuencia de ADN de la versión actual del virulento ‘V. Cholerae’. Utilizando sofisticados trucos genéticos, los científicos ajustaron el genoma de la bacteria, esencialmente diseñando cualquier cosa que pudiera volverla peligrosa. Si alguna vez las bacterias adquirieran la secuencia de ADN para fabricar toxinas, por ejemplo, una salvaguardia de edición de genes basada en CRISPR podría masticar ese ADN.

Los investigadores también bloquearon la bacteria para que no pudieran intercambiar genes fácilmente y obtener capacidades tóxicas de otros insectos. “Tenemos muchos pasos de ingeniería diferentes para hacer de esto una vacuna viva increíblemente segura y genéticamente estable”, dice Waldor.

Su equipo probó HaitiV en conejos, que responden a ‘V. Cholerae’ de manera similar a los humanos. Las bacterias modificadas colonizaron los intestinos de conejo, pero sin ninguno de los efectos negativos de la bacteria ‘V. Cholerae’ habitual. Y los conejos vacunados que se infectaron con ‘V. Cholerae’ 24 horas después no se enfermaron. Los modelos matemáticos sugieren que, en las personas, una vacuna de este tipo reduciría drásticamente el número de personas infectadas durante un brote.

Waldor y sus colegas sospechan que la vacuna protege de manera similar a un probiótico, como las bacterias vivas útiles en el yogur y otros alimentos fermentados. “Es un tratamiento vivo que tiene buenos efectos sobre la salud”, dice Waldor. Pero aún no está claro cómo podría funcionar este efecto probiótico. Es posible que las bacterias modificadas de alguna manera interfieran con la producción de toxina de ‘V. Cholerae’ regular, dice. O tal vez las bacterias modificadas utilizan algunos de los nutrientes que los insectos peligrosos necesitan para sobrevivir.

Se está preparando un ensayo clínico temprano en personas. Waldor y sus colegas también se centran en mejoras prácticas de la vacuna, como la estabilidad en entornos donde está presente el cólera. Los investigadores están analizando los genes de ‘V. Cholerae’ en busca de manchas que puedan alterarse para promover una mayor vida útil de la vacuna.

junio 19/ 2018 (Ecodiario)

http://ecodiario.eleconomista.es/salud/noticias/9206592/06/18/Cientificos-disenan-una-vacuna-contra-el-colera-de-accion-rapida-que-podria-frenar-los-brotes.html

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Obtención y caracterización de cepas atenuadas de Vibrio cholerae O139 para identificar ingrediente farmacéutico activo de una vacuna contra el cólera

Autor: DrC. Talena Yamilé Ledón Pérez (2013)

Doctor en Ciencias Biológicas, Centro Nacional de Investigaciones Científicas.

Tesis de doctorado archivada en el repositorio de tesis de la BVS Cuba

Acceda a ella EN:  http://tesis.repo.sld.cu/520/1/DiazJidy.pdf

Resumen

El cólera causado por Vibrio cholerae de serogrupo O139 coexiste en Asia con el causado por vibriones de serogrupo O1. Aunque existen dos vacunas comerciales 60 % eficaces contra el serogrupo O1, no existe ninguna con eficacia probada contra el cólera causado por vibriones del serogrupo O139. Se acepta que Vibrio cholerae de serogrupo O139 constituya el agente causal de la octava pandemia de cólera; por esta razón en este trabajo se seleccionó el aislado clínico CRC266 como progenitor para la construcción de cepas atenuadas genéticamente, las que pudieran constituir el ingrediente activo de una vacuna viva contra el cólera causado por vibriones del serogrupo O139. Al caracterizar la organización genética de los profagos CTXφ en CRC266, se identificó que en el locus dif del cromosoma 1 de esta cepa coexisten copias de CTXφ intactas con copias carentes de los genes de la toxina colérica, conocidas como precursores de CTXφ (pre-CTXφ).Como novedad se describe una diversidad alélica en pre-CTXφ que permite replantear el modelo explicativo de la relación evolutiva entre estas formas atoxigénicas y las variantes conocidas de CTXφ (Clásico, El Tor y Calcuta), asumiendo que diferentes variantes precursoras han adquirido independientemente los genes de la toxina del cólera, para dar lugar a las variantes toxigénicas actuales. Luego la cepa CRC266 se modificó genéticamente mediante la supresión de los profagos CTXφ y pre-CTXφ del genoma y se obtuvieron las cepas TLP3, TLP11 y TLP13. Mediante remplazo alélico el gen hapA de TLP13, codificante de la proteasa soluble principal de Vibrio cholerae hemaglutinina/proteasa), se sustituyó por un alelo interrumpido por el gen celA de Clostridium thermocellum que codifica la endoglucanasa A. En consecuencia, las cepas obtenidas TLP131, TLP132 y TLP134 se distinguen de otros vibriones mediante un ensayo bioquímico sencillo y rápido. Finalmente, a TLP132 se le suprimió el gen mshA y se obtuvo TLP01, TLP03 y TLP05 que no expresan la fimbria conocida como hemaglutinina sensible a manosa (MSHA). Estas cepas colonizan el intestino del ratón Balb/c lactante sin provocar efecto letal y no se infectan con el fago VGJφ debido a la ausencia del receptor MSHA, por lo cual no readquieren los genes que codifican la toxina colérica mediante la infección y lisogenización con un fago híbrido de CTXφ y VGJφ. Las cepas TLP01 y TLP05, no forman biopelículas sobre superficies abióticas en cultivo de laboratorio, característica que limitaría la supervivencia en el entorno natural y actuaría como elemento de contención del agente biológico que constituya el ingrediente activo del candidato vacunal. Estas cepas resultaron inductoras de títulos de anticuerpos con actividad bactericida en el conejo y la rata adultos, por lo que se concluye que las cepas TLP01 y TLP05 reúnen las características necesarias para transitar hacia la fase de desarrollo farmacéutico para posterior evaluación preclínica y clínica de seguridad e inmunogenicidad.

Alertó que una quinta parte de las muertes por cólera, confirmadas en Yuba y Bor -principales ciudades de Sudán del Sur- son niños pequeños y resaltó el papel de las escuelas para prevenir la propagación de la enfermedad.

“El cólera es una enfermedad mortal que afecta de manera desmesurada a los niños pequeños”, dijo el representante de la UNICEF en Sudán del Sur, Jonathan Veitch, en un comunicado difundido en el sitio web del organismo.

“Una de las formas más contundentes de responder a este brote es dando a los niños en edad escolar la información y herramientas que necesitan para protegerse a sí mismos y a sus familias”, indicó.

UNICEF, que ha resaltado el papel de la educación para detener el brote de cólera en Sudán del Sur, está trabajando con los niños y profesores en todo el país para crear conciencia sobre la manera de evitar que la enfermedad se propague aún más.

UNICEF, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Ministerio de Salud de Sudán del Sur también están trabajando en todo el país para que las escuelas estén al frente de la respuesta.

Así, los profesores y estudiantes están recibiendo formación sobre promoción de la higiene, incluyendo la importancia del lavado de manos con jabón y una manipulación segura de los alimentos.

Veitch ha advertido que si el brote de cólera se expande más allá de su posición actual, especialmente a los estados afectados por el conflicto, sumado a la carencia de servicios de salud operativos podría llevar a una pérdida devastadora de vidas.

“Es una carrera contrarreloj para prevenir la propagación del cólera por el río Nilo, especialmente durante la estación de lluvias. Ahora nuestra prioridad es llegar a los niños más vulnerables que necesitan con urgencia agua potable y vacunas”, explicó.

UNICEF en Sudán del Sur necesita con urgencia 4.6 millones de dólares para financiar la respuesta de emergencia al cólera durante seis meses.

El cólera es una infección intestinal provocada por la ingestión de alimentos o de aguas contaminadas por una bacteria, que puede causar la muerte en unas horas si no se trata.

La enfermedad infecto-contagiosa provocada por la bacteria Vibrio cholerae se suma a la grave crisis humanitaria en ese país africano, golpeado por la violencia interna desde finales de 2013.

julio 07/ 2015 (Notimex).-

Tomado del Boletín de Prensa Latina Copyright 2015 Agencia Informativa Latinoamericana Prensa Latina S.A.